擎天柱是《變形金剛》數部作品系列中汽車人（Autobots/博派）的領袖。 20世紀80年代第一部《變形金剛》作品“G1動畫”中， 擎天柱變形成集裝箱卡車（內置防禦炮塔和小滾珠），
擎天柱正直、博愛、善良、親和、顧全大局、喜怒不形于色等領袖氣質深入人心， 成為“變形金剛”中最經典的代表人物之一。
擎天柱（Optimus Prime）的優秀能力之一是充分掌握敵人的情況， 透徹地研究情報， 以最短的時間擊退敵人。 在塞博特恩/賽博坦內戰之前， 擎天柱只是一名普通的人， 他嚮往和平， 有時甚至嚮往可以飛行的霸天虎。 然而， 他相信只有反抗才能生存。
鈦師傅將他改造成一個完善的戰鬥機器人後， 他投入了反抗霸天虎的志向中， 為自由而戰。