提到澳大利亞這個國度, 除了陽光海灘、袋鼠和鐵礦石以外, 你的腦海中一定會還會浮現出“澳洲國寶”考拉憨態可掬的樣子。
在人們的普遍印象中, 考拉應該是澳大利亞漫山遍野無處不在的一種動物, 數量繁多。 根據悉尼自然史記錄, 考拉是由一位探險家約翰·亨特於1798年在澳大利亞藍山發現的。 當時學者估計, 考拉的數量在一百萬隻以上。
然而令人意外的是, 前天(5月18日)澳洲廣播公司(ABC)向全國觀眾發出警報, 考拉在其主要棲息地東南三州均被列入“脆弱物種”觀察名單, 在東南昆士蘭等地區甚至已經滅絕。
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澳大利亞“國寶”象徵, 每年創收兩百億
考拉熊的學名是“樹袋熊”, 也稱無尾熊。 “考拉”一詞源自澳洲原住民的稱呼, 本意為“不喝水”, 因為考拉能從樹葉中獲取足夠的水分,
考拉是澳洲大陸獨有的生物, 在全世界範圍內僅分佈在澳大利亞東部和東南部的桉樹林中。 考拉的生活習性充分適應了澳洲當地的自然環境。
據維琪百科介紹, 考拉熊每天睡眠時間為17-20小時, 幾乎全天都待在樹上, 個體之間社交互動的時間平均每天只有15分鐘。 考拉熊的尾巴只剩下尾椎殘餘, 在漫長的歲月中已退化成了一個“坐墊”, 使考拉能舒適地整天待在樹上啃樹葉睡覺。
因此很多澳大利亞人認為, 考拉能夠代表澳洲人隨和慵懶、開朗樂觀的文化特徵。 在澳大利亞的幾乎每一個動物園裡, 都會有考拉的身影存在。 很多澳洲出品的動畫片、電影和流行歌曲, 也有各種考拉的形象。
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旅遊業是澳大利亞的經濟支柱產業之一。 根據2013年美國賓州葛底斯堡學院的一份報告估算, 旅遊業對澳洲GDP的貢獻約為907億美元。 這份報告顯示, 考拉對國際遊客的吸引力比起大堡礁、悉尼歌劇院等澳洲其他著名景點絲毫不差。
2014年, 澳大利亞國立大學與昆士蘭大學發佈了一份《考拉熊的旅遊業價值》的報告。
另據澳大利亞考拉基金會估算, 考拉每年給澳大利亞貢獻了32億美元的經濟收入, 折合人民幣約220億元, 並為旅遊業直接帶來3萬個工作崗位。
從1997年到2016年間, 考拉每年帶來的經濟價值從11億美元增長到32億美元, 幾乎翻了三倍。 考拉基金會認為, 這種增速完全能夠繼續保持到2030年, 當然前提是那個時候考拉還依然存在。
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考拉基金會的首席運營官塔巴特在衛報表示, “考拉每年為澳洲掙了32億美元, 政府卻很少撥款保護考拉的棲息地。 等到考拉滅絕的那一天, 這些利潤和工作崗位也會隨風而逝了。 ”
“敵人”太多, 考拉面臨滅絕風險
挑食、嗜睡且懶惰的考拉本來在澳洲的自然環境中沒有爭奪食物的天敵, 生活的無憂無慮, 繁衍數量也曾達到百萬隻以上。
但在21世紀以來, 隨著人類社會的不斷發展, 考拉的生存突然面臨著新的威脅。根據澳洲野生動物保護基金會(WWF Australia)和衛報的測算,21世紀以來,昆士蘭州的考拉數量下降了53%,新南威爾士州也減少了三分之一,而在西南昆士蘭、松河谷、皮爾佳森林公園和考拉海岸等區域,考拉的數量更是減少了80%以上。
考拉熊只吃700多種桉樹葉中的50多種,並且這些樹葉都有毒素,因此考拉在自然界本來沒有競爭對手。但最近二十年來,全球變暖和高速公路成了考拉數量急劇下降的兩大殺手。
據國際自然保護聯盟(IUCN)網站披露,該組織已將考拉列入因氣候變暖造成的十大瀕危動物名單中。據悉,全球氣候變暖對澳洲桉樹林的生長環境造成了嚴峻挑戰。而考拉熊作為自然界最“挑食”的物種之一,失去了珍稀的桉樹葉之後數量也隨之大幅減少。
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而根據維琪百科統計,每年大約有4000多隻考拉會死於車禍。在英文媒體上,考拉被高速公路路過車輛撞死的新聞也不時見諸報端。
在每年春季考拉的發情期內,平時整天在樹上睡覺的考拉會下地奔跑嚎叫,到處尋找交配對象。近年來隨著人類社會的發展,高速公路不斷通向以往人跡罕至的偏遠森林地區。考拉在遍地奔跑,尋找物件時,常常會被飛馳而過的汽車撞死。
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昆士蘭大學研究者表示,“超速駕駛如今也成了考拉的一大殺手。”
另外野狗、澳洲老鷹、巨蜥等生物也對考拉造成了一定的威脅。
在塔羅森林從事考拉搜救保護工作的舒爾茨,向澳洲廣播公司透露了一個具體的案例。從2003年起,工作人員將塔羅森林裡的考拉編號確認身份,並且定期盤查考拉數量。5月18日,舒爾茨告訴澳洲廣播公司,2017年剛剛結束的為期兩個月的大搜尋裡,他竟然沒有發現任何一隻考拉的蹤影。
舒爾茨認為,“如果這樣繼續下去,再過不到十年的時間,我們可能就會稀裡糊塗地看著考拉最終滅絕了。”
拯救考拉,竟然得靠TA
澳洲政府其實從很早之前就開始著手考拉的保護工作,但收效甚微,招致很多批評。
從1996年起,澳洲政府就頒佈了考拉棲息地保護的“指導性政策”。但這一政策對各州層面的立法沒有約束力,因此也被澳大利亞動保人士批為“無用的沒牙老虎”。從2012年起,澳大利亞幾任環保部長都曾公開呼籲過公眾喚起考拉的保護意識,每年10月20日也被設立為全國“拯救考拉日”(Save the Koala Day),但這都依然不能阻擋考拉數量的大幅減少。
澳洲政府嘗試過在考拉棲息地設立路牌提示司機,修建考拉過路的天橋等措施,但都以失敗告終。
然而,最近在澳大利亞布里斯班,出現了一縷拯救考拉的最新曙光。這一次,人們要依靠“人類最忠實的朋友”來完成搜救任務。
根據5月18日ABC報導,布里斯班兩隻嗅覺靈敏的搜救犬Taz和Nutmeg最近出色地擔負起了保護考拉的任務。
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搜救犬訓練師奧莉薇拉表示,“考拉每天會製造大約10到150堆排泄物,這裡面包含的生物DNA資訊足以讓我們辨認考拉的身份和蹤跡,確認考拉群體的生存安全狀況。”
這兩隻搜救犬在最近一項為期23天的搜救任務中,覆蓋了大約330公里的距離,在這片森林中靈敏地找到了大量考拉存在的蹤跡。
奧莉薇拉認為,這種類型的搜救犬會在今後保護拯救考拉的工作中“擔負起極其關鍵的任務”。
每經編輯 鄭直
本文為|每日經濟新聞 nbdnews 考拉的生存突然面臨著新的威脅。根據澳洲野生動物保護基金會(WWF Australia)和衛報的測算,21世紀以來,昆士蘭州的考拉數量下降了53%,新南威爾士州也減少了三分之一,而在西南昆士蘭、松河谷、皮爾佳森林公園和考拉海岸等區域,考拉的數量更是減少了80%以上。
考拉熊只吃700多種桉樹葉中的50多種,並且這些樹葉都有毒素,因此考拉在自然界本來沒有競爭對手。但最近二十年來,全球變暖和高速公路成了考拉數量急劇下降的兩大殺手。
據國際自然保護聯盟(IUCN)網站披露,該組織已將考拉列入因氣候變暖造成的十大瀕危動物名單中。據悉,全球氣候變暖對澳洲桉樹林的生長環境造成了嚴峻挑戰。而考拉熊作為自然界最“挑食”的物種之一,失去了珍稀的桉樹葉之後數量也隨之大幅減少。
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而根據維琪百科統計,每年大約有4000多隻考拉會死於車禍。在英文媒體上,考拉被高速公路路過車輛撞死的新聞也不時見諸報端。
在每年春季考拉的發情期內,平時整天在樹上睡覺的考拉會下地奔跑嚎叫,到處尋找交配對象。近年來隨著人類社會的發展,高速公路不斷通向以往人跡罕至的偏遠森林地區。考拉在遍地奔跑,尋找物件時,常常會被飛馳而過的汽車撞死。
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昆士蘭大學研究者表示,“超速駕駛如今也成了考拉的一大殺手。”
另外野狗、澳洲老鷹、巨蜥等生物也對考拉造成了一定的威脅。
在塔羅森林從事考拉搜救保護工作的舒爾茨,向澳洲廣播公司透露了一個具體的案例。從2003年起,工作人員將塔羅森林裡的考拉編號確認身份,並且定期盤查考拉數量。5月18日,舒爾茨告訴澳洲廣播公司,2017年剛剛結束的為期兩個月的大搜尋裡,他竟然沒有發現任何一隻考拉的蹤影。
舒爾茨認為,“如果這樣繼續下去,再過不到十年的時間,我們可能就會稀裡糊塗地看著考拉最終滅絕了。”
拯救考拉,竟然得靠TA
澳洲政府其實從很早之前就開始著手考拉的保護工作,但收效甚微,招致很多批評。
從1996年起,澳洲政府就頒佈了考拉棲息地保護的“指導性政策”。但這一政策對各州層面的立法沒有約束力,因此也被澳大利亞動保人士批為“無用的沒牙老虎”。從2012年起,澳大利亞幾任環保部長都曾公開呼籲過公眾喚起考拉的保護意識,每年10月20日也被設立為全國“拯救考拉日”(Save the Koala Day),但這都依然不能阻擋考拉數量的大幅減少。
澳洲政府嘗試過在考拉棲息地設立路牌提示司機,修建考拉過路的天橋等措施,但都以失敗告終。
然而,最近在澳大利亞布里斯班,出現了一縷拯救考拉的最新曙光。這一次,人們要依靠“人類最忠實的朋友”來完成搜救任務。
根據5月18日ABC報導,布里斯班兩隻嗅覺靈敏的搜救犬Taz和Nutmeg最近出色地擔負起了保護考拉的任務。
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搜救犬訓練師奧莉薇拉表示,“考拉每天會製造大約10到150堆排泄物,這裡面包含的生物DNA資訊足以讓我們辨認考拉的身份和蹤跡,確認考拉群體的生存安全狀況。”
這兩隻搜救犬在最近一項為期23天的搜救任務中,覆蓋了大約330公里的距離,在這片森林中靈敏地找到了大量考拉存在的蹤跡。
奧莉薇拉認為,這種類型的搜救犬會在今後保護拯救考拉的工作中“擔負起極其關鍵的任務”。
每經編輯 鄭直
本文為|每日經濟新聞 nbdnews