英國《自然》雜誌15日發表的一項天文學研究認為， 在100億年前星系形成的高峰期， “產星星系”的外盤可能主要為恒星和氣體主導，
在星系內， 恒星和氣體（重子成分）被認為與暗物質（非重子）混合在一起。 儘管暗物質是一種因存在現有理論無法解釋的現象而假想出的物質， 但不妨礙它是宇宙的重要組成部分。 暗物質的密度非常小， 但是總品質很大， 代表了宇宙中26％的物質含量， 而人類可見的只占宇宙總物質量的4.9％。
星系自轉曲線是暗物質存在的重要依據之一。 關於重子物質和非重子物質的占比， 也可通過測量星系的自轉計算得出。 在宇宙中， 由暗物質主導的星系（如銀河系）的外盤， 會導致星系自轉曲線相對扁平。
此次， 德國馬克斯·普朗克外空物理學研究所科學家萊因哈德·根策爾及其同事，
在論文相應的新聞與觀點文章中， 英國杜倫大學科學家馬克·斯溫班克寫道， 這些發現提高了我們對早期星系是如何形成和演化的認識。 他補充表示， 該研究結果或可以解釋一個過程， 那就是在遙遠的宇宙中觀測到的塊狀不規則“產星星系”， 究竟是如何轉變成與眾不同的螺旋星系——譬如我們所在的銀河系。