新華社倫敦５月１９日電寨卡病毒雖然惡名遠揚， 但它或許能幫助一種癌症患者。 英國癌症研究會１９日宣佈， 將測試用寨卡病毒來對付膠質母細胞瘤， 以便開發治療這種腦腫瘤的新方法。
膠質母細胞瘤是一種惡性腦瘤， 現有治療方法的效果有限。 原因包括在腦部血管與腦組織之間有個“血－腦”屏障， 一些藥物無法穿過這個屏障；還因為藥物劑量不能使用過多， 否則容易誤傷健康的組織。
劍橋大學學者哈裡・布林斯特羅德領銜的一個團隊獲得了英國癌症研究會的資助， 將在實驗室中測試用寨卡病毒攻擊這種腫瘤的效果。
研究團隊表示， 對寨卡病毒引發腦部疾病的分析顯示， 這種病毒能夠穿過“血－腦屏障”， 並且寨卡病毒會攻擊發育中大腦的幹細胞， 而膠質母細胞瘤的細胞正好與這種幹細胞相似， 所以有望測試寨卡病毒對膠質母細胞瘤的效果。
寨卡病毒會通過蚊蟲叮咬傳播給人類及動物宿主。 近兩年來南美洲一些地區出現了大範圍的寨卡疫情， 有證據顯示這種病毒在感染懷孕女性後， 會破壞胎兒發育中的腦部， 最終造成小頭症及其他神經系統病變。
但據英國癌症研究會介紹， 對於成年人來說， 由於腦部已經充分發育， 多數情況下寨卡病毒只會引起類似輕度感冒那樣的症狀。 在南美的疫情中， 確實有許多成人感染寨卡病毒後只表現出溫和症狀。
布林斯特羅德說：“我們希望從一個不同角度來開展科研， 基於對寨卡病毒的認識， 探索利用它來對付難治的癌症。 ”