最早的MP38/MP40衝鋒槍只是由特種部隊、裝甲兵和空降部隊使用， 隨著生產量的加大， MP40已經普遍裝備基層部隊。
MP40受到作戰部隊歡迎的自動武器，
但是事實上並不象人們印象中那樣廣泛使用。 客觀的說， MP40是一款非常出色的武器， 但是並不是完美的武器。
MP40衝鋒槍， 及其原型槍MP38衝鋒槍， 採用自由槍機式原理， 使用9毫米口徑手槍彈， 直型的32發彈匣供彈。
管狀機匣， 裸露式槍管。 握把護板均為塑膠件。 用鋼管製成的造型簡單的折疊式槍托， 向前折疊到機匣下方， 方便於攜帶。
槍管座鉤狀形狀可由裝甲車的射孔向外射擊時鉤住車體， 避免因後座力或者因車輛顛簸使槍管退回到車體內。 該槍結構簡單設計精良， 槍的分解與結合不需用專門工具， 非常方便。
手持MP40的士兵，