2017年“熊貓杯”國際青年足球錦標賽近日在成都落幕。 在這項邀請賽性質的比賽中， 中國U19青年隊在3場比賽中先後負於匈牙利U18青年隊、伊朗U17青年隊和斯洛伐克U19青年隊， 成績在4支球隊中墊底。 而目前在韓國進行的U20世界盃上， 韓國、日本和伊朗等亞洲球隊在小組賽首輪爭奪中紛紛贏球。 兩相對照， 中外年輕球員的差距異常明顯。
德籍主帥難改國青窘境
本次“熊貓杯”是U19國青隊組建之後迎來的首個國際比賽。 U19國青隊以1999年出生的球員為主要班底， 輔以部分2000年和2001年出生的小將。 今年2月接過球隊教鞭的德國籍主教練伊塞克通過觀看4月開始的第13屆全運會男足青年組比賽，
U19國青隊的大部分球員來自中超、中甲俱樂部的梯隊和地方足協的青年隊， 少數球員來自青少年俱樂部。 不過， 這批球員很少能在職業聯賽中打上比賽， 缺少高水準比賽的歷練讓他們難有長足進步。 最終， 以東道主身份出戰的U19國青隊在“熊貓杯”中三戰皆墨， 低迷的表現令廣大球迷感到失望。 在比賽中， U19國青隊暴露出缺乏經驗、配合不夠默契、注意力不集中、戰術打法不夠明確等諸多問題。
此前長期在德國足協負責青訓的伊塞克並沒有任何執教職業球隊和國字型大小球隊的經歷。
日韓伊球員驚豔世界盃
就在U19國青隊參加“熊貓杯”的同時， U20世界盃在韓國揭幕。 除東道主韓國隊外， 日本、伊朗、沙特和越南4支亞洲球隊也參加了本次比賽， 參賽球員多為1997年和1998年出生。 中國該年齡段的青年隊在去年的亞青賽上成績欠佳， 未能獲得U20世界盃參賽權。 中國隊上一次參加世青賽（U20世界盃前身）還是2005年。 此後12年， 國青隊再也沒有登上世界大賽的舞臺。 連續缺席世青賽的同時，
本次U20世界盃小組賽首輪， 韓國隊3比0完勝幾內亞隊。 有“韓國梅西”美譽的李昇祐貢獻1個進球和1次助攻， 另一位希望之星白昇浩也斬獲了進球。 這兩名球員都在西甲豪門巴賽隆納俱樂部的梯隊踢球。
日本隊小組賽首輪2比1戰勝南非隊。 比賽中， 出自巴賽隆納拉瑪西亞青訓營的日本16歲天才少年久保健英替補登場， 並為隊友送出1次助攻。 此外， 伊朗隊小組賽首輪1比0小勝哥斯大黎加隊。
“U23新政”收效甚微
目前， 日韓很多20歲左右的球員都在兩國的大學聯賽和低級別職業聯賽中嶄露頭角， 個別球員已在頂級職業聯賽中打上了主力。 而中國很多23歲和23歲以下的球員只有在中國足協今年推行“U23新政”之後才能在職業聯賽中得到出場機會。
縱觀近幾個月的中超聯賽， 只有少數幾支球隊的U23球員具備擔任主力或主力替補的水準， 大多數U23球員仍處在跟著隊內外援和老大哥學習的階段。 因此， 很多U23球員在出場十幾分鐘後便被主教練用非U23球員換下。
中國足協還在尋求其他途徑給年輕球員創造鍛煉機會。 眼下， 86名球員正在濟南參加U20精英訓練營， 他們中的佼佼者將作為國奧隊一員衝擊2020年東京奧運會。 作為訓練營的領隊， 前國腳孫繼海表示， 這些年輕球員比賽少， 欠缺經驗， 未來需要創造更多比賽機會才能幫助他們儘快提高。