海昏侯墓出土的五銖錢
近年來中國考古新發現中最壯觀的非海昏侯墓莫屬， 是目前我國發現的面積最大、保存最好、內涵最豐富的漢代列侯等級墓葬。
清理出土了各類文物達1萬餘件：成套出土的有編鐘、編磬、琴、瑟、排簫、伎樂俑；竹簡、木牘以及有文字的漆笥、耳杯等數以千計；五銖錢10餘噸， 近200萬枚；青銅雁魚燈、青銅火鍋上的花紋惟妙惟肖；青銅鏡上鑲嵌著瑪瑙、綠松石和寶石等等， 都是漢代考古文物珍品。
車馬坑出土了實用高等級馬車5輛， 馬匹20匹， 錯金銀裝飾的精美銅車馬器3000餘件。 這也是中國長江以南地區發現的唯一一座帶有真車馬陪葬坑的墓葬。
出土黃金超過80公斤， 價值數千萬， 金器、金餅、金板等黃金製品多到數不勝數， 令人眼花繚亂……
墓地的主人劉賀， 只不過是一個普通的地方諸侯， 死時年僅三十出頭， 墓葬竟會如此奢侈， 生時奢靡生活可想而知。
劉賀短暫的一生還有一個過山車式的歷程， 他幼年繼任昌邑王。 西元前74年， 在劉賀二十七八歲時風雲際會， 當了27天的漢天子， 迅即被權臣霍光等人廢掉返回昌邑國。 十一年後他又被貶封南方為海昏侯， 四年後去世。
通過劉賀短暫的一生， 我們不禁會問：奢靡的生活就是這群地方諸侯的極致追求嗎？是什麼原因導致他們尋求這種毫無節制的荒淫生活呢？
1
河間獻王劉德
各個諸侯王國在政治上失去與中央較量的能力後， 國內充足的經濟條件無法轉化成為政治資本。
在中央王權對其看護謹嚴的情況下， 為了耗費王國積攢的財富， 向中央展示自己對追逐王權的淡漠和在政治上的無所用心， 各個王國的諸侯王開始競相享樂和腐化， 通過生活上的墮落來填充精神的空虛。
以傾心儒學著稱的河間獻王劉德， “孝武帝時， 獻王朝， 被服造次必于仁義。 問以五策， 獻王輒對無窮。 孝武帝艴然難之， 謂獻王曰：‘湯以七十裡， 文王百里， 王其勉之。 ’王知其意， 歸即縱酒聽樂，
由一個積極進取、知書達禮的謙謙君子， 變成一個甘於墮落的酒色之徒， 原因只是為了遠離政治鬥爭的旋渦， 避禍保身。
也有的諸侯王“生於深宮之中， 長於婦人之手， 未嘗知憂， 未嘗知懼”， 不經畎畝勞苦， 不知創業和守成的艱辛， 當他們獨當一面， 成為雄踞一方的諸侯王時， 在脫離了嚴格管教的情況下， 開始放縱不拘， 行為乖張， 性情兇狠殘暴， 心靈扭曲變態， 生活腐化墮落， 荒淫無度， 這樣的諸侯王也不在少數。
膠西于王劉端
膠西于王劉端“為人賊戾， 又陰痿， 一近婦人， 病之數月。 而有愛幸少年為郎。 為郎者頃之與後宮亂， 端禽滅之， 及殺其子母”。
魯恭王劉餘“好治宮室、苑囿、狗馬， 季年好音， 不喜辭”。
有的諸侯王的獸行達到了令人髮指的程度， 江都王劉建多次草菅人命， “游章台宮， 令四女子乘小船， 建以足蹈覆其船， 四人皆溺， 二人死。 後游雷波， 天大風， 建使郎二人乘小船入波中。 船覆， 兩郎溺， 攀船， 乍見乍沒。 建臨觀大笑， 令皆死”。
不僅如此， 他還兇暴殘忍， 滅絕人性， “宮人姬八子有過者， 輒令裸立擊鼓，或置樹上，久者三十日乃得衣；或髡鉗以鉛杵舂，不中程，輒掠；或縱狼令齧殺之，建觀而大笑；或閉不食，令餓死。凡殺不辜三十五人。建欲令人與禽獸交而生子，強令宮人裸而四據，與羝羊及狗交。”
2
海昏侯墓出土的馬蹄金
班固在分析原因時指出：“漢興，至於孝平，諸侯王以百數，率多驕淫失道。何則？沉溺放恣之中，居勢使然也。”
這裡的“居勢”便是指諸侯王所處的政治環境和當時的形勢：王國問題在景、武以後得到了徹底的解決，諸侯王不再成為中央的威脅，在政治上表現得無所作為，於是中央王權也就放鬆了對他們的防範和管理，甚至縱容和鼓勵他們在經濟上縱欲和揮霍。
因為帝王的專制心態使他們認為諸侯王把精力用於享樂和腐化，便無暇或是不屑于覬覦王權，這種“不戰而屈人之兵”的做法是最廉價和最有效的，因此對於諸侯王生活上的不檢點，帝王們大都寬宏大量、法外開恩、不斤斤計較。
從短期行為看，諸侯王的腐化墮落使他們放棄了王權的爭奪，對王權的加強和鞏固有利。但是地方王國的腐敗也起了典型示範的作用，上行下效，地方官員、豪強、富商大賈等階層爭相效仿，使地方的腐化享樂之風日日以長，愈演愈烈。
他們為了滿足自己無盡的貪欲，不惜殺人越貨，巧取豪奪，兼併土地，對百姓榨骨吸髓，這股不良風氣嚴重腐蝕和動搖著漢朝統治的根基，嚴重地激化了社會矛盾，最終導致了王權的坍塌。
3
海昏侯劉賀玉印章
綜上所述，我們可以看出：漢王權是通過支配王國而逐步完成對全國統治和對王權的鞏固，王權在政治、經濟、軍事、思想和文化教育各個方面對王國的發展進行絕對的限制，從而使王國起到以親屏漢和拱衛王室的作用。
從主流上看，王國的存在也確實有利地支持了王權，對政治穩定、經濟恢復發展和文化的繁榮都有積極貢獻。不可否認部分王國也有覬覦王權，陰謀反叛的行為，而王國的腐敗風氣對王權的長期統治起著瓦解作用。
從王權與王國的關係來看，雖然王權始終處於主動支配作用，但是王國對王權也有深遠的影響，兩者互相依存，互動產生的合力勾勒出漢王朝興亡盛衰的軌跡。
輒令裸立擊鼓，或置樹上，久者三十日乃得衣；或髡鉗以鉛杵舂，不中程，輒掠；或縱狼令齧殺之，建觀而大笑；或閉不食，令餓死。凡殺不辜三十五人。建欲令人與禽獸交而生子，強令宮人裸而四據，與羝羊及狗交。”2
海昏侯墓出土的馬蹄金
班固在分析原因時指出：“漢興，至於孝平，諸侯王以百數，率多驕淫失道。何則？沉溺放恣之中，居勢使然也。”
這裡的“居勢”便是指諸侯王所處的政治環境和當時的形勢：王國問題在景、武以後得到了徹底的解決，諸侯王不再成為中央的威脅，在政治上表現得無所作為，於是中央王權也就放鬆了對他們的防範和管理，甚至縱容和鼓勵他們在經濟上縱欲和揮霍。
因為帝王的專制心態使他們認為諸侯王把精力用於享樂和腐化，便無暇或是不屑于覬覦王權，這種“不戰而屈人之兵”的做法是最廉價和最有效的，因此對於諸侯王生活上的不檢點，帝王們大都寬宏大量、法外開恩、不斤斤計較。
從短期行為看，諸侯王的腐化墮落使他們放棄了王權的爭奪，對王權的加強和鞏固有利。但是地方王國的腐敗也起了典型示範的作用，上行下效，地方官員、豪強、富商大賈等階層爭相效仿，使地方的腐化享樂之風日日以長，愈演愈烈。
他們為了滿足自己無盡的貪欲，不惜殺人越貨，巧取豪奪，兼併土地，對百姓榨骨吸髓，這股不良風氣嚴重腐蝕和動搖著漢朝統治的根基，嚴重地激化了社會矛盾，最終導致了王權的坍塌。
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海昏侯劉賀玉印章
綜上所述，我們可以看出：漢王權是通過支配王國而逐步完成對全國統治和對王權的鞏固，王權在政治、經濟、軍事、思想和文化教育各個方面對王國的發展進行絕對的限制，從而使王國起到以親屏漢和拱衛王室的作用。
從主流上看，王國的存在也確實有利地支持了王權，對政治穩定、經濟恢復發展和文化的繁榮都有積極貢獻。不可否認部分王國也有覬覦王權，陰謀反叛的行為，而王國的腐敗風氣對王權的長期統治起著瓦解作用。
從王權與王國的關係來看，雖然王權始終處於主動支配作用，但是王國對王權也有深遠的影響，兩者互相依存，互動產生的合力勾勒出漢王朝興亡盛衰的軌跡。