5月23日， 第40屆南極條約協商會議開幕。 會議的主要議題是討論南極條約體系運行、南極視察、南極旅遊、南極生態、環境影響評估、氣候變化影響、南極特別保護區和管理區以及未來工作等。 相較于這些和平的議題， 許多靠近極地的國家， 已經發展了數代專用於極地軍事用途的平臺——極地巡邏艦， 來滿足於上述議題之外的需求。
目前， 擁有極地巡邏艦的國家分別有：丹麥、挪威、俄羅斯。
丹麥拉斯穆森級極地巡邏艦
挪威斯瓦爾巴特級極地巡邏艦
俄羅斯97型邊防巡邏護衛艦
正在發展極地巡邏艦的國家有加拿大、俄羅斯。 加拿大的為全新設計建造， 計畫建造5艘， 首艦計畫2018年服役， 主要武器為一門40毫米艦炮。 俄羅斯正在發展的極地巡邏艦為2艘23550型冰雪級， 計畫於2020年交付俄羅斯邊防軍海上巡邏部隊， 用於替換老舊的97型邊防巡邏護衛艦。 23550型巡邏艦破冰能力為1.5米， 持續行進時的破冰厚度則為1米， 與中國“雪龍”號極地科考船相當。
加拿大極地巡邏艦
23550型極地巡邏艦
相較於一般的巡邏艦，極地巡邏艦有其自身個性特點，主要包括：船型方面，鈍艦首，多採用長艏樓船型，長款比小，外形短粗，以獲得破冰能力與較好的適航性；具備綜合支援能力，能搭載較多補給品，及轉運用的直升機、登陸艇、交通艇、履帶車、快速滑道、重型吊車等設備；裝備武器系統，但一般武備較弱，以火炮為主。俄羅斯極地巡邏艦武備較強，97型邊防巡邏護衛艦配備了AK-100、AK-630艦炮以及防空導彈。
與專職破冰船相比，極地巡邏艦噸位小、破冰能力弱，但裝備了雷達、聲納等完善的預警探測設備及相應的武器系統，更加強化極區作戰功能。英國曾經裝備過的堅持號極地巡邏艦（A171），2008年在智利海岸發生了重大破艙進水事故，海水淹沒發動機艙，嚴重損壞了其內部設備，最終因維修成本過高於2015年報廢。這艘艦本質上還是艘破冰船，沒有火炮及完善的預警探測設備，但英國稱其為極地巡邏艦。
新一代極地巡邏艦特點是，船型基本不變的基礎上，採用了與時俱進的隱身外形設計；強化破冰能力，由單向破冰向雙向破冰發展。加拿大在建的極地巡邏艦，具備雙向破冰能力，艦艉採用破冰設計，艦船逆向航行時能破1米厚的冰層；動力多採用吊艙推進，全向吊艙式推進器可進行360°旋轉，大大提高了艦船的機動性能；具備較好的生活設施，尤其是留存大量的額外居住空間。拉斯穆森級艦員編制只有18人，但最多可容納43人。
以比較典型的加拿大極地巡邏艦為例，全長109.6米，水線長101.1米，長寬比為6，而以豐滿著稱的美國阿利伯克級驅逐艦艦長153.8米，寬20.4米，長寬比為7.5。最大航速可達20節，排水量達到了6940噸。艦體利用加硬鋼板和吸波材料建造，艦艉建有機庫和飛行甲板，設有1個直升機著艦點。主要武器是1座遙控40毫米口徑艦炮。這型艦適航性能好，可在極地6級海況下執行近海巡邏、航渡、油料補給和發射與回收工作艇任務，5級海況下執行登艦檢查任務，3級海況下支援直升機起降，在北極作戰幾乎沒有任何限制。
在西方向東、東方向西的時代，極地巡邏艦還是近極地國家的專屬裝備。但隨著歐洲開創的新航線、戰後美國確立規則的局限性凸顯，向南、向北的發展趨勢終究會被提上議事日程，在具體平臺上可預做研究，以防用而無備。
23550型極地巡邏艦
相較於一般的巡邏艦，極地巡邏艦有其自身個性特點，主要包括：船型方面，鈍艦首，多採用長艏樓船型，長款比小，外形短粗，以獲得破冰能力與較好的適航性；具備綜合支援能力，能搭載較多補給品，及轉運用的直升機、登陸艇、交通艇、履帶車、快速滑道、重型吊車等設備；裝備武器系統，但一般武備較弱，以火炮為主。俄羅斯極地巡邏艦武備較強，97型邊防巡邏護衛艦配備了AK-100、AK-630艦炮以及防空導彈。
與專職破冰船相比，極地巡邏艦噸位小、破冰能力弱，但裝備了雷達、聲納等完善的預警探測設備及相應的武器系統，更加強化極區作戰功能。英國曾經裝備過的堅持號極地巡邏艦（A171），2008年在智利海岸發生了重大破艙進水事故，海水淹沒發動機艙，嚴重損壞了其內部設備，最終因維修成本過高於2015年報廢。這艘艦本質上還是艘破冰船，沒有火炮及完善的預警探測設備，但英國稱其為極地巡邏艦。
新一代極地巡邏艦特點是，船型基本不變的基礎上，採用了與時俱進的隱身外形設計；強化破冰能力，由單向破冰向雙向破冰發展。加拿大在建的極地巡邏艦，具備雙向破冰能力，艦艉採用破冰設計，艦船逆向航行時能破1米厚的冰層；動力多採用吊艙推進，全向吊艙式推進器可進行360°旋轉，大大提高了艦船的機動性能；具備較好的生活設施，尤其是留存大量的額外居住空間。拉斯穆森級艦員編制只有18人，但最多可容納43人。
以比較典型的加拿大極地巡邏艦為例，全長109.6米，水線長101.1米，長寬比為6，而以豐滿著稱的美國阿利伯克級驅逐艦艦長153.8米，寬20.4米，長寬比為7.5。最大航速可達20節，排水量達到了6940噸。艦體利用加硬鋼板和吸波材料建造，艦艉建有機庫和飛行甲板，設有1個直升機著艦點。主要武器是1座遙控40毫米口徑艦炮。這型艦適航性能好，可在極地6級海況下執行近海巡邏、航渡、油料補給和發射與回收工作艇任務，5級海況下執行登艦檢查任務，3級海況下支援直升機起降，在北極作戰幾乎沒有任何限制。
在西方向東、東方向西的時代，極地巡邏艦還是近極地國家的專屬裝備。但隨著歐洲開創的新航線、戰後美國確立規則的局限性凸顯，向南、向北的發展趨勢終究會被提上議事日程，在具體平臺上可預做研究，以防用而無備。