黑檀， 聽起來似乎是紫檀的親戚， 不過它並不是紫檀的近親和同屬植物， 只是在某些商家看來， 如果木材中夾帶“檀”， 容易讓人聯想到紫檀， 畢竟紫檀的名氣很高。
目前市場上有三種木頭都被人稱作是黑檀：
1.非洲條紋烏木（特徵是明顯的黑底黃紋， 木紋走向呈條紋狀， 木質纖維較粗， 此木又稱非洲黑檀）， 市場上有人風車木來冒充條紋烏木， 風車木紋理交錯不規則， 結構細， 稍有油質， 不過只心材可用。
2.非洲花紋烏木（特徵也是有明顯的黑底黃紋， 但木紋走向成不規則的山紋狀）， 此花紋烏與條紋烏均為同一種樹木所出的料， 只是開料方法不同而使得花紋不同， 條紋烏為縱向開料， 花紋烏為斜向開料。
3. 莫三比克皮灰木（特徵是顏色為灰黃色，
該木木質硬而脆， 含油性低， 在氣候乾燥的地方極易開裂。 此種木在烏木中是最為低廉的， 由於其價格之低， 是目前市場上最多不良商家充當黑檀木的首先木料，
以上三種烏木是目前比較多見的， 然而最正宗的還是印尼黑檀， 木料油性好， 遇高溫後明顯出油， 精拋後略有透明感， 不易開裂。
這樣的黑檀木， 硬度高， 耐磨， 木料纖維細膩， 防潮， 遇水後用幹布擦拭即可恢復光澤。