82：13， 美國參議院5月22日投票通過了對布拉斯塔德的任命。 這位美國政壇常青樹將正式成為新一任美國駐華大使。
71歲的布蘭斯塔德可以說是一位“中國人民的老朋友”了， 也是美國政壇公認的與中國交往最為密切的政治家。
與習近平多次互動
布蘭斯塔德出生在愛荷華州一個農場主家庭， 這輩子大部分時間都在愛荷華州當官， 三度擔任愛荷華州州長， 任職時間也是史上最長。 1983年至1999年以及2011年至2017年間， 布蘭斯塔德先後6次出任愛荷華州州長。 不僅如此， 他從政以來共參加過20次競選， 均取得勝利， 創勝選數量之最。
他的政治生涯開始於1973年， 參加愛荷華州眾議員的競選。 自此之後， 布蘭斯塔德就再也沒有在競選中失過手。
但在他的履歷中， 最引人注目的一點恐怕就是與中國的交往。 愛荷華州是美國中部農業州， 號稱“美國糧倉”， 在過去的這些年間， 都與中國有過不少農產品貿易交往。
2012年2月15日， 習近平在美國馬斯卡廷與老朋友茶聚。 習近平在前愛荷華州友好省州委員會委員蘭蒂夫人的家中回憶1985年訪問該地時的情景。
布蘭斯塔德1983年首次出任愛荷華州州長， 該州當年即與中國河北省結成友好州省關係。 1984年， 作為州長的布蘭斯塔德攜妻子訪問河北省， 受到了熱情款待。 1985年， 當時還在河北省正定縣工作的習近平率團訪問愛荷華州， 同布蘭斯塔德首次見面。
2011年9月， 布蘭斯塔德訪問北京。 時任中國國家副主席習近平會見他時， 還特意拿出當年訪美的行程資料， 對受到的熱情招待記憶猶新。 布蘭斯塔德則開玩笑說：“1985年， 您作為縣委書記訪美的時候， 我是州長；26年後， 您是國家副主席， 我還是州長。 看， 您的進步有多大啊！”
習近平2012年2月訪美期間再次訪問愛荷華， 布蘭斯塔德負責接待， 這是他第三次與習近平會面。
2013年4月， 第二屆中美省州長論壇在北京舉行，
深得特朗普信任
其實， 早在參加競選時， 特朗普就已經表現出了對布蘭斯塔德的信任。 2016年11月6日， 離總統大選投票還有兩天， 特朗普在愛荷華州召開選民動員大會。 和特朗普一同上臺的，
儘管布蘭斯塔德並沒有外交經驗， 但特朗普看中的可能正是他與中國國家領導人的私交， 正如他選擇蒂勒森作為自己的國務卿一樣。 因為， 與傳統的美國政治人物相比， 特朗普可能更喜歡個人關係， 也希望他選擇的駐華大使能夠在美中兩國領導人之間建立更加容易直接溝通、更個人化的交流管道。 此外， 長期主政美國的農業大州， 布蘭斯塔德對於貿易自然並不陌生， 更不用說， 他也是支持美國對外貿易增加出口， 而這點也與特朗普不謀而合。
一個有意思的事實是，在競選的過程中，特朗普就貿易逆差與貨幣匯率問題不斷地批評中國，而布蘭斯塔德數次出面阻攔。曾有參加過特朗普機會的分析人士爆料，2016年12月15日，在賓夕法尼亞州的群眾集會上，聽到特朗普告訴與會者：“布蘭斯塔德對我說，別再沒完沒了地批評中國了！”當時華盛頓圈內普遍預測，這位候任駐華大使未來在兩國關係中的影響將要遠遠超過其前任博卡斯。從目前的情況來看，似乎正是如此。
新任大使也有挑戰
自打正式上任之後，特朗普對待中國的態度就逐漸發生了變化，與他在競選時“大放厥詞”的局面完全不同。在競選以及上任初期，特朗普對中國一直採取強硬態度，揚言要對中國進口商品大舉徵收關稅，並宣稱要將中國列為匯率操縱國。但自中美兩國首腦首次會晤以來，特朗普對中國的立場就出現大逆轉，表示不會把中國認定為匯率操縱國。
在中美兩國領導人會晤後，中美宣佈推出“百日計畫”，雙方將圍繞貿易領域的合作展開為期100天的談判，此項計畫旨在增加美國對華出口，以縮小兩國之間高達3470億美元的貿易逆差。中美元首會晤後一個月，中美兩國就農產品貿易、金融服務、跨境結算、投資和能源等領域的問題達成十項共識。雙方還明確了百日內完成的事項，並同意在“百日計畫”取得進展的基礎上，再著手討論中美經濟合作一年計畫。隨後，美方還派代表參加了在北京召開的“一帶一路”國際高峰合作論壇。
從目前的情況，有分析人士認為，特朗普時期的中美關係，可能會獲得比奧巴馬時期更多的良性互動。不過，也有美國媒體認為，新任駐華大使還將在朝鮮核問題、中美貿易等議題上，面臨不小的挑戰。而布蘭斯塔德本人也在參議院投票前的聽證會上表示，自己將加強與中國在上述問題上的溝通，並爭取說服中國在朝鮮問題上採取更加強硬的立場。這位“老朋友”的在華任期究竟將會如何，還需拭目以待。
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一個有意思的事實是，在競選的過程中，特朗普就貿易逆差與貨幣匯率問題不斷地批評中國，而布蘭斯塔德數次出面阻攔。曾有參加過特朗普機會的分析人士爆料，2016年12月15日，在賓夕法尼亞州的群眾集會上，聽到特朗普告訴與會者：“布蘭斯塔德對我說，別再沒完沒了地批評中國了！”當時華盛頓圈內普遍預測，這位候任駐華大使未來在兩國關係中的影響將要遠遠超過其前任博卡斯。從目前的情況來看，似乎正是如此。
新任大使也有挑戰
自打正式上任之後，特朗普對待中國的態度就逐漸發生了變化，與他在競選時“大放厥詞”的局面完全不同。在競選以及上任初期，特朗普對中國一直採取強硬態度，揚言要對中國進口商品大舉徵收關稅，並宣稱要將中國列為匯率操縱國。但自中美兩國首腦首次會晤以來，特朗普對中國的立場就出現大逆轉，表示不會把中國認定為匯率操縱國。
在中美兩國領導人會晤後，中美宣佈推出“百日計畫”，雙方將圍繞貿易領域的合作展開為期100天的談判，此項計畫旨在增加美國對華出口，以縮小兩國之間高達3470億美元的貿易逆差。中美元首會晤後一個月，中美兩國就農產品貿易、金融服務、跨境結算、投資和能源等領域的問題達成十項共識。雙方還明確了百日內完成的事項，並同意在“百日計畫”取得進展的基礎上，再著手討論中美經濟合作一年計畫。隨後，美方還派代表參加了在北京召開的“一帶一路”國際高峰合作論壇。
從目前的情況，有分析人士認為，特朗普時期的中美關係，可能會獲得比奧巴馬時期更多的良性互動。不過，也有美國媒體認為，新任駐華大使還將在朝鮮核問題、中美貿易等議題上，面臨不小的挑戰。而布蘭斯塔德本人也在參議院投票前的聽證會上表示，自己將加強與中國在上述問題上的溝通，並爭取說服中國在朝鮮問題上採取更加強硬的立場。這位“老朋友”的在華任期究竟將會如何，還需拭目以待。
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