在封建時代, 家長的權威是神聖不可侵犯的。 但是嚴複卻是個例外, 他在孩子們面前, 擺出的是平等的姿態。 對於孩子們的建議, 他都非常看重, 能接受兒女們的“忠言”。
有一次, 一個傭人失手打碎了他最心愛的一隻瓷碗, 嚴複見了, 非常生氣, 言語之間開始有責怪的意思。 女兒看他這樣, 就問:這世上有不碎的瓷器嗎?嚴複聽了, 就立即平靜下來, 不再責怪傭人。 事情過後, 嚴複誇讚這個女兒能“規父之過”。 他對於孩子的一些行為, 也是非常寬容的。 有一回, 十六歲的三兒子看到嚴複的房內有本《金瓶梅》, 就饒有興趣地讀了幾頁, 結果發現這書內容太過露骨, 料定是“壞書”, 並當即丟到火爐裡燒了。 燒完了感覺有些不對勁, 就一溜煙跑了。 嚴複平時嗜書如命, 但知道兒子燒了他的書, 也沒有說什麼。
平時在生活中, 遇到什麼事他總是會徵求兒女們的意見, “兒以為然否”“兒以為如何耶”簡直成了他的口頭禪。 而這個態度, 不是刻意為之, 而是自然而然的。 對於孩子們好的意見, 他也真的會採納。 而孩子們受到他的薰陶, 也會以平等的姿態向他徵求一些意見。
1921年1月, 十七歲的嚴璿準備趁假期赴杭州遊覽西湖, 嚴複在福州得知後,
由於嚴複是以愛護、寬容、平等的心態出現在兒女面前, 所以大家相處得很融洽親密。 兒女都樂於向他敞開心扉, 傾吐心曲。
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