超新星， 是某些恒星在演化接近末期時經歷的一種劇烈爆炸。 這種爆炸都極其明亮， 過程中所突發的電磁輻射經常能夠照亮其所在的整個星系， 並可持續幾周至幾個月才會逐漸衰減變為不可見。 對於大品質的恒星， 由於品質巨大， 在它們演化到後期時， 當核心區矽聚變產物-鐵-56積攢到一定程度時， 往往會發生大規模的爆發， 這種爆炸就是超新星爆發。
恒星爆發的結果：（1）恒星解體為一團向四周膨脹擴散的氣體和塵埃的混合物， 最後彌散為星際物質， 結束恒星的演化史。 （2）外層解體為向外膨脹的星雲， 中心遺留下部分物質坍縮為一顆高密度天體， 從而進入恒星演化的晚期和終了階段。
這裡畫的「紅巨星」， 是演化接近末期恒星， 燃燒的物質不斷在減少。
一般人形容星球的大小， 常用「太陽的幾倍」的說法。 在太陽的8 倍大以內都可以算是「瘦子」。 這顆老人星如果是那種瘦子星的話， 剛才說的重力塌縮會在半途停止。 它不會完全塌縮， 變成一塊中子， 在氫和氦等「燃燒物質」還殘留的狀態停止重力塌縮。 由於核融合還在繼續， 所以會發出微弱的光， 是一種美麗的死法， 以這種方式死去的星， 叫做「白矮星」。
但是， 比太陽大10倍以上的胖子星會變成什麼樣呢？因為重力太大， 它會以猛烈的力道塌縮。 燃燒物質一用完， 便急速收縮， 因為力道太猛烈， 物質激烈碰撞而產生爆炸。 這種爆炸叫做超新星還沒有到﹁超﹂程度的爆炸， 就叫新星
為什麼它明明要「死了」，