大紅斑是木星最具標誌性的存在， 至今已經持續了至少250年的時間。 大紅斑為氣旋風暴， 其結構與台風雲壁和塵暴類似， 但規模異常巨大， 足以容納兩個地球。
太陽、木星、地球、月球直徑對比
在地球上， 一系列風暴的形成至消失一般不會超過兩周。 而在木星上， 暴風可持續幾年甚至幾個世紀。
根據19世紀的木星觀測記錄顯示， 當時的大紅斑直徑達到了41,000千米， 可以容下3個地球。
1890年及2015年兩個時期的木星觀測
直至1890年， 大紅斑的直徑已經縮小到22.300千米。 而它的形狀也逐漸往圓形靠近。
隨著時間的推移， 大紅斑的縮小速率也越來越大。
據估計， 每年大紅斑的直徑平均會縮小900千米。 據猜測， 木星大氣中深層可能存在未知活動導致其能量被抽取， 使之範圍變小並收縮。
木星平面圖
1995年12月， 木星探測器“伽利略號”在繼”先驅者號”和“旅行者號”之後抵達木星軌道開始了木星任務計畫。
2003年9月21日， 在13年內完成傳輸3萬兆比特資料、1.4萬張照片後， 與地球的聯繫中斷的”伽利略號“墜入了木星大氣。
直到2016年7月4日， 另一枚木星探測器“朱諾號”才開始進入木星軌道。 但2017年2月21日， 因在錯誤的軌道上滯留時間過久， “朱諾”號被NASA放棄。
所以到目前為止， 我們資料庫中有關木星的大多數資料都是來自於早期的木星探測器“伽利略”號。 其大氣深層結構與成分我們依舊沒有得到可靠的資料去證明之前的假設。