在上個世紀二十年代,
陳嘉庚創辦上杭公學,
讓農家子女免費上學的一大善舉至今傳為美談。
地處上杭縣城南郊的城南村風光旋旋,
三面環水,
與縣城隔河相望,
然而在還沒有通橋的上個世紀二十年代,
學生要到對岸城裡上學極為不便,
搭船過河,
早出晚歸,
要是遇到雨大風浪急,
只能望江興歎。
本地又無學堂,
因此自古以來農家子女大多數無緣上學。
俗話說:“家無讀書子,
官從何處來?”因為讀書之難,
這裡出的讀書人自然很少,
一代又一代客家先民的崇文興業、耕讀家風的理念在這裡也隨著汀江之水付之南流去。
1925年夏,
畢業於廈門集美師範的永定人張楷來城南訪友時瞭解當地讀書難、文盲多的狀況,
心懷“教育報國”的他專程前往廈門,
不顧舟行勞頓,
經老師引見,
立即拜會陳嘉庚先生具情反映,
一向熱心教育事業的陳嘉庚先生對城南村落後的教育狀況深表關切,
也為張楷“教育報國”的辦學熱情所感動,
決定在此創辦上杭公學,
免費讓農家子女上學讀書。
於是,
聘請張楷為校長、杭籍的3名集美師範畢業生為教員,
並悉數負責教員薪水,
首期認捐500光洋作為辦學啟動經費。
是年冬,
張楷帶著陳嘉庚先生的重托來杭籌備辦學。
由於經費不足,
張校長還四處奔走募捐辦學資金,
享有崇高聲望的陳嘉庚先生來杭倡辦義學,
鄉親們一呼百應,
共襄義舉,
有識之士、開明紳士更為熱心支持,
縣商會會長黃大榮積極發動工商界人士捐資捐物,
解囊相助,
使辦學經費有了一定的保障。
陳嘉庚先生不但資金方面給予大力資助,
而且還提供辦學方面的指導,
為節省費用,
勤儉辦學,
一切因陋就簡。
校址擇在風景秀美、環境幽雅的南泉寺,
將被戰亂經年廢壞不堪的南泉寺修葺一新嶄作校舍。
1926年元霄節的第二天,
上杭公學正式開學,
開設了3個小學班,
免費招收城南及周邊學生130多名,
大部分為窮苦人家的孩子。
其中女生10名,
該村女子讀書由此開始,
在當時的歷史條件下,
提倡女子教育,
開風氣之先,
是難能可貴的。
教材施行新學,
有國文、算術、修身、地理、國畫、音樂、體操等課程。
當時正值大革命高潮,
張校長思想進步,
深受大革命潮流影響,
經常利用學生集會的機會,
宣講打倒列強和軍閥,
進行國民革命的道理,
致力於引導學生勤學苦煉,
走出校門參加大革命運動。
從而使學生不但能學到文化知識,
而且能開發民智,
啟迪思想,
追求進步。
1927年春,
由於時局動盪,
陳嘉庚企業受到東南亞經濟危機的衝擊而頻臨破產,
財源竭固,
不足支給辦學經費,
上杭公學停辦,
商請長壩村農會接管,
改名為“琴崗小學”,
若干年來,
縣立中學遷址於此,
現發展為擁為2000多人的上杭二中。
上杭公學雖然只辦了一年多,
但他是閩西客家的第一所公學,
開平民教育之先河,
推行新學之典範,
在客家山村點燃文明聖火,
影響極為深遠,
陳嘉庚先生興教辦學的精神恰似悠悠汀江水,
恩澤長流,
功垂無窮。
(溫雲遠 趙驊)
編輯:鐘毅康 編審:吳禎德