如今各大軍事強國都在積極的發展第五代戰鬥機， 從五代機研發的現狀來說其性能已經逐漸完善成熟， 五代機的普及已經指日可待， 那麼從長遠來看五代機的時代過後， 未來的戰機會變成什麼樣， 發展的趨勢是什麼都是一個值得探討的問題。
首先我們來分析一下第五代機， 相將於以往的戰鬥機來說五代機在資訊化和隱身特點是具有絕對的優勢， 對於密集的火力網具有隱身穿透的性能， 但是這些特點也給五代機帶來了一些難題， 因為如果想要隱身就需要採用彈藥內載的方式， 這對於飛機的載彈量是一個非常大的限制， 並且也會減少其飛行的半徑。
而對於後五代機時代的走向， 美國的軍事研究人員認為應該會有兩種類型， 即高空高速和無人飛行。 但是發展超高速戰鬥機在近空作戰的控制技術非常困難， 並且在一些小規模的作戰中有些大材小用。
而無人飛行的設想現在已經開始實踐， 這種計畫即用無人機替代傳統的彈藥搭載在戰鬥機上面。 這一觀點相對重視轟炸機的作用， 即進行大型轟炸機的研發， 作為搭載無人戰鬥機的空中移動平臺。
美國在近期有提出了“武庫機”的計畫， 即利用轟炸機強大的負載性能攜帶空對空導彈來輔助第五代機來進行戰鬥， 相當於給負載能力比較弱的五代機配備一個彈藥庫， 使其如虎添翼。 當然這些說法暫時還是假設， 真正的走向還是要用事實說話。