湖北省直管縣主要包括兩方面：一是“強縣擴權”改革；二是實行省直管縣的財政體制。
直管縣黨委直接接受省委領導， 向省委報告工作。 “地級市”往往為了中心城區的發展， 截留轄管縣的資金， 從而使城鄉差距越來越大， “省直管”從而避免了這種情況的發生。
湖北省直管縣（4個）：仙桃市、潛江市、天門市、神龍架林區
“強縣擴權”是指對經濟發展較快的縣市進行了擴權， 把地級市的經濟管理許可權直接下放給一些重點縣。 省直管縣的財政體制即用集權的辦法， 通過行政控制的手段， 確保縣級財政優先用於縣鄉工資發放， 並用行政控制手段， 約束縣鄉債務失控的問題。
1、仙桃市
仙桃原名沔陽， 擁有1500多年的建制歷史， 是荊楚文化的重要發祥地之一。 仙桃北依漢水， 南靠長江， 素有“江漢明珠”等美譽。 仙桃是湖北省省轄市、武漢城市圈西翼中心城市、亞洲體操之鄉。 桃崇文重教， 每年為國家輸送一萬多名大學生， 自古被譽為“文化之鄉”、“狀元之鄉”， 人力人才資源十分豐富。
2、潛江市
潛江， 位於湖北省中部江漢平原， 是中國現代作家曹禺的故鄉。 1994年被列為湖北省三個直管市之一。 潛江是武漢城市圈成員。 自西元965年（宋乾德三年）建縣， 迄今已有一千多年的歷史。 境內有全國十大油田之一的江漢油田， 轄3個省級經濟開發區、6個國有農場、16個鎮處， 素有“曹禺故里、江漢油城、水鄉園林、龍蝦之鄉”的美譽。
3、天門市
天門， 古稱竟陵， 為湖北省17個省轄市之一、武漢城市圈成員 。 天門是“茶聖”陸羽故里、中國內陸最大的僑鄉， 其戶籍人口和常住人口數量均居湖北縣域之首， 2015年末常住人口129.2萬人。 作為中國蒸菜文化、世界茶文化的發源地， 天門自古被譽為“三鄉寶地”， 是聞名全國的“中國蒸菜之鄉”、“中國曲藝之鄉”和“中國茶文化之鄉”。
4、神龍架林區
神農架林區， 簡稱神農架， 1970年經國務院批准建制， 直屬湖北省管轄， 是中國唯一以“林區”命名的行政區劃。 神農架是中國首個獲得聯合國教科文組織人與生物圈自然保護區、世界地質公園、世界遺產三大保護制度共同錄入的“三冠王”名錄遺產地。 2016年7月17日，正在土耳其伊斯坦布爾舉行的第40屆世界遺產大會上，中國湖北神農架被列入世界遺產名錄，成為湖北省第1處、中國第11處世界自然遺產。