吳清源， 1914年6月12日出生於福建省福州市的名門望族， 後舉家遷入北京， 很早即在圍棋上表現出過人的天分。 11歲時就成為北洋軍閥段祺瑞門下的棋客， 並以“圍棋神童”出入段祺瑞府邸及北京中山公園來今雨軒棋席， 14歲東渡日本， 開始其職業棋手生涯。 1933年， 年僅19歲的吳清源運用自創的“新佈局”， 對陣本因坊秀哉名人， 翻開了圍棋史上嶄新的一頁。 1936年， 抗戰爆發前夕， 吳清源加入了日本國籍。
因為在十番棋擂臺擊敗了當時所有超一流高手， 被稱為“昭和棋聖”。 他一生雄踞“天下第一”的無冕王位， 提出了新佈局思想以及以大雪崩內拐為代表的吳清源定式， 晚年又將畢生精力放在了提攜後進、促進圍棋國際化和中國圍棋的發展上， 他更以畢生之體悟， 融匯古老的中華文化， 提出21世紀的圍棋——六合之棋。
2014年11月30日淩晨1時11分， 對圍棋做出革命性貢獻的吳清源大師在日本神奈川縣小田原市內去世， 享年100歲。
圍棋神童
吳清源的大哥吳炎對吳清源小時候的回憶如下： 父親曾留學日本， 讀法律專科， 回國後， 在北京北洋軍閥政府平政院任科員。 有一天， 他忽然拿出棋盤棋子來， 教我們下圍棋。 我們兄弟三人很快學會了， 便和父親對下起來。 沒有多少日子， 我們都趕上了父親；又過不久， 清源弟就在家中首屈一指了。 父親又拿出棋譜來， 一盤盤擺給我們看。 清源弟和棋譜一接觸， 就著了迷， 早晨一起床就坐在桌子邊打棋譜。 吃飯時， 不催他不去吃；夜晚， 不催他也不會睡。
北京福州同鄉中有個名叫林貽堂的， 是福州的名手。 清源弟的棋藝在親友中已有傳聞。 他們很想看看清源弟的棋藝究竟如何， 便約好時間帶清源弟去同林貽堂下棋。 林貽堂在中盤戰中被清源弟殺得陣勢淩亂， 無法挽回。 這一下， 清源弟的名聲在福州同鄉中傳揚開了。 父親見清源弟的棋藝大有前途， 為他訂購了新出版的日本棋譜。 他人小手小， 而棋譜大都很厚。 他每天從早到晚左手拿著棋譜， 右手拿棋子擺。 日久天長， 左手食指發生變形， 有一點向後彎曲。 當時中國棋手象他那樣深入研究日本棋譜的大概還沒有。
與段祺瑞
一九二四年，父親因患肺病去世。當時清源弟僅十一歲，父親死後只得失學。我當時十二歲，已經知道家境敗落，苦難日子就要到來。清源弟也瞭解這一點，但他仍然每天打棋譜，埋頭研究圍棋。有一天，大舅到我們家，看見清源弟專心致志地在桌前打棋譜，便厲聲說道：“不要整天下棋，下棋沒有用，將來能拿下棋吃飯嗎？”清源弟不假思索地回答：“能，我將來就靠下棋吃飯！”大舅被他這樣斬釘截鐵的回答，一時弄得無話可說，只冷笑幾聲走了。
一九二五年正是段祺瑞執政時期，他喜好圍棋。名手顧水如是他門下的清客，常和他一起下棋，拿一份薪水。母親看到這門徑，想從段祺瑞那裡得到救濟，於是帶著清源弟去訪問顧水如，請他把清源引薦給段祺瑞，叫段拿錢補助我們生活。當時清源弟的名聲早已傳到段祺瑞耳中，段很想見見清源。因此，顧水如慨然答應。
段祺瑞見了清源弟之後，很是喜歡，每月給清源一百元大洋，親友們聽到都很歎賞。這一下把我們的大舅堵得閉口無言。我家的生活費也就有了來穩。清源每天早晨到東城吉兆胡同段祺瑞私宅。段祺瑞棋力相當高強，好勝心也很強。他的左右門客和他下棋時都故意讓他贏。只有他的大兒子段宏業不讓他，每下必勝父親。段祺瑞每次敗給兒子時，總是憤怒地說：“你就會下棋”。清源到段祺瑞那裡作棋客後，起先段只叫他和其他門客下，他在一旁觀戰。後來他躍躍欲試，叫別人讓位於他。清源是小孩，不管段高興不高興，能勝就勝。段幾次輸給清源之後，就不和清源下棋了。不過，一百元大洋還是每月照付。
十一段
1926年，日本的井上孝平五段（日本圍棋等級共分九段，至五段已算高段）到中國遊歷，在北京的青芸閣茶樓與吳清源對局，吳清源持黑子先下勝。繼之而來的是岩本熏六段，讓吳清源二子，吳又勝。還有少年橋本宇太郎來和和吳清源下過幾局考試棋，互有輸贏，那時吳清源才13歲！
吳清源能與高段互有勝負，傳至日本，令日本棋手大吃一驚！當時日本的八段“准名人”，現在的名譽九段——瀨越憲作看了吳清源的棋譜，認為他有少年秀策的棋才，遂為他到日本去留學圍棋四處奔走。吳清源即拜瀨越憲作為師，當時年僅15歲。
吳清源到日本後，日本棋院根據考試棋成績給他“三段格”，他到日本不久，就和當時唯一的“九段”本因坊秀哉連下三盤。照棋院的規則，入院之前必須經過考試，三段與九段對局是“二三二”，即第一盤讓二子，第二盤讓三子，第三盤讓二子，吳清源連勝三局。接著他與日本棋院從三段至六段的少壯棋士下過十局，都是下平手，十局總結，吳清源九勝一負，震動日本棋院。第二年他首次參加日本棋壇的“大手合”（即公開賽），以全勝晉升為四段。至19歲又再升為五段。20歲時，他通過深入研究，基於稍損局部以圖大局的想法創了圍棋新佈局法，打破了以前“金角銀邊石肚子”的觀念。（以前下棋最重視的是占角，其次是占邊，腹地最不受重視，故有“金角銀邊石肚子”之稱。）日本棋壇稱他為“鬼才”。
吳清源打遍日本無敵手，但卻由於生病等原因很遲才升九段（1950年2月，日本棋院才正式授他九段），他的後進藤澤庫之助由於在大手合比賽上戰績驕人升為九段，時人認為過去吳清源對藤澤勝多負少，也該有九段資格，於是在舉行了吳與高段者賽，吳清源大比分獲勝升為九段，之後與藤澤大戰三次十番棋，雖然棋局極為驚險難解，但最後總是吳將藤澤降級，最後一次十番棋時，藤澤甚至懷揣辭呈，抱著不獲勝就脫離日本棋院不做職業棋手的強烈勝負心來決戰，無奈最後仍是落敗，以至於和吳清源差兩段之多，相當於吳清源是十一段。
三月棋局
1933年，吳清源十九歲，升為五段。這年春季比賽中得第二名，秋季比賽中與木穀實並列第一。同年，讀賣新聞社發起優秀選手選拔賽，清源在選拔賽中連勝勁敵木穀實和橋本宇太郎，取得與名人秀哉決最後勝負的權利。在這局棋中，清源當然執黑先行。他起手使用了“三三、星、天元”的佈局。第一子下在右上角“三、三”的位置。這在秀哉的棋派來說，叫做“鬼門”，是禁忌的走法。第二步黑子下在左下角星位。第三步下在天元。這一創新的走法轟動了日本棋界。但是，本因坊秀哉本人知道清源的實力，沒有輕敵。清源幾次下子使秀哉難以應付，他只得多次宣告暫停，回家與他的弟子們共同研究如何應付。因此，這局棋延長到次年1月29日才結束，下了三個月。在這期間，清源同時要參加秋季比賽和新聞社主辦的比賽等十一局棋。結果秀哉以兩目取勝。據說，他之所以取勝，是因為他的弟子前田陳爾幫他出了一好招，即第160那一子。許多人認為，秀哉屢次提出暫停，回去和弟子們研究，把一局棋延長三個月，未免不公正。從此，日本棋院規定以後每局比賽必須當天結束，不得拖延。賽後，民意調查中顯示，吳清源在日本的知名度僅次於天皇。
1938年本因坊秀哉宣告引退，在引退前和木穀實下了一盤叫作引退戰的棋。結果木穀實勝了。按理，木穀實應當是本因坊秀哉告退以後棋界第一人了。但是，人們認為還有吳清源在。究竟誰是第一人，還得清源和木穀實決一雌雄。於是，讀賣新聞社發起木穀實與清源十盤決勝戰。1939年10月，吳清源與木穀實的“鐮倉十番棋”開始。到第六局時，吳以五勝一負把木穀實降為“先相先”手合。至1941年，吳最終以六勝四負戰勝木谷實七段。從此，前無古人，後無來者的吳清源十番棋時代開始。
一九二四年，父親因患肺病去世。當時清源弟僅十一歲，父親死後只得失學。我當時十二歲，已經知道家境敗落，苦難日子就要到來。清源弟也瞭解這一點，但他仍然每天打棋譜，埋頭研究圍棋。有一天，大舅到我們家，看見清源弟專心致志地在桌前打棋譜，便厲聲說道：“不要整天下棋，下棋沒有用，將來能拿下棋吃飯嗎？”清源弟不假思索地回答：“能，我將來就靠下棋吃飯！”大舅被他這樣斬釘截鐵的回答，一時弄得無話可說，只冷笑幾聲走了。
一九二五年正是段祺瑞執政時期，他喜好圍棋。名手顧水如是他門下的清客，常和他一起下棋，拿一份薪水。母親看到這門徑，想從段祺瑞那裡得到救濟，於是帶著清源弟去訪問顧水如，請他把清源引薦給段祺瑞，叫段拿錢補助我們生活。當時清源弟的名聲早已傳到段祺瑞耳中，段很想見見清源。因此，顧水如慨然答應。
段祺瑞見了清源弟之後，很是喜歡，每月給清源一百元大洋，親友們聽到都很歎賞。這一下把我們的大舅堵得閉口無言。我家的生活費也就有了來穩。清源每天早晨到東城吉兆胡同段祺瑞私宅。段祺瑞棋力相當高強，好勝心也很強。他的左右門客和他下棋時都故意讓他贏。只有他的大兒子段宏業不讓他，每下必勝父親。段祺瑞每次敗給兒子時，總是憤怒地說：“你就會下棋”。清源到段祺瑞那裡作棋客後，起先段只叫他和其他門客下，他在一旁觀戰。後來他躍躍欲試，叫別人讓位於他。清源是小孩，不管段高興不高興，能勝就勝。段幾次輸給清源之後，就不和清源下棋了。不過，一百元大洋還是每月照付。
十一段
1926年，日本的井上孝平五段（日本圍棋等級共分九段，至五段已算高段）到中國遊歷，在北京的青芸閣茶樓與吳清源對局，吳清源持黑子先下勝。繼之而來的是岩本熏六段，讓吳清源二子，吳又勝。還有少年橋本宇太郎來和和吳清源下過幾局考試棋，互有輸贏，那時吳清源才13歲！
吳清源能與高段互有勝負，傳至日本，令日本棋手大吃一驚！當時日本的八段“准名人”，現在的名譽九段——瀨越憲作看了吳清源的棋譜，認為他有少年秀策的棋才，遂為他到日本去留學圍棋四處奔走。吳清源即拜瀨越憲作為師，當時年僅15歲。
吳清源到日本後，日本棋院根據考試棋成績給他“三段格”，他到日本不久，就和當時唯一的“九段”本因坊秀哉連下三盤。照棋院的規則，入院之前必須經過考試，三段與九段對局是“二三二”，即第一盤讓二子，第二盤讓三子，第三盤讓二子，吳清源連勝三局。接著他與日本棋院從三段至六段的少壯棋士下過十局，都是下平手，十局總結，吳清源九勝一負，震動日本棋院。第二年他首次參加日本棋壇的“大手合”（即公開賽），以全勝晉升為四段。至19歲又再升為五段。20歲時，他通過深入研究，基於稍損局部以圖大局的想法創了圍棋新佈局法，打破了以前“金角銀邊石肚子”的觀念。（以前下棋最重視的是占角，其次是占邊，腹地最不受重視，故有“金角銀邊石肚子”之稱。）日本棋壇稱他為“鬼才”。
吳清源打遍日本無敵手，但卻由於生病等原因很遲才升九段（1950年2月，日本棋院才正式授他九段），他的後進藤澤庫之助由於在大手合比賽上戰績驕人升為九段，時人認為過去吳清源對藤澤勝多負少，也該有九段資格，於是在舉行了吳與高段者賽，吳清源大比分獲勝升為九段，之後與藤澤大戰三次十番棋，雖然棋局極為驚險難解，但最後總是吳將藤澤降級，最後一次十番棋時，藤澤甚至懷揣辭呈，抱著不獲勝就脫離日本棋院不做職業棋手的強烈勝負心來決戰，無奈最後仍是落敗，以至於和吳清源差兩段之多，相當於吳清源是十一段。
三月棋局
1933年，吳清源十九歲，升為五段。這年春季比賽中得第二名，秋季比賽中與木穀實並列第一。同年，讀賣新聞社發起優秀選手選拔賽，清源在選拔賽中連勝勁敵木穀實和橋本宇太郎，取得與名人秀哉決最後勝負的權利。在這局棋中，清源當然執黑先行。他起手使用了“三三、星、天元”的佈局。第一子下在右上角“三、三”的位置。這在秀哉的棋派來說，叫做“鬼門”，是禁忌的走法。第二步黑子下在左下角星位。第三步下在天元。這一創新的走法轟動了日本棋界。但是，本因坊秀哉本人知道清源的實力，沒有輕敵。清源幾次下子使秀哉難以應付，他只得多次宣告暫停，回家與他的弟子們共同研究如何應付。因此，這局棋延長到次年1月29日才結束，下了三個月。在這期間，清源同時要參加秋季比賽和新聞社主辦的比賽等十一局棋。結果秀哉以兩目取勝。據說，他之所以取勝，是因為他的弟子前田陳爾幫他出了一好招，即第160那一子。許多人認為，秀哉屢次提出暫停，回去和弟子們研究，把一局棋延長三個月，未免不公正。從此，日本棋院規定以後每局比賽必須當天結束，不得拖延。賽後，民意調查中顯示，吳清源在日本的知名度僅次於天皇。
1938年本因坊秀哉宣告引退，在引退前和木穀實下了一盤叫作引退戰的棋。結果木穀實勝了。按理，木穀實應當是本因坊秀哉告退以後棋界第一人了。但是，人們認為還有吳清源在。究竟誰是第一人，還得清源和木穀實決一雌雄。於是，讀賣新聞社發起木穀實與清源十盤決勝戰。1939年10月，吳清源與木穀實的“鐮倉十番棋”開始。到第六局時，吳以五勝一負把木穀實降為“先相先”手合。至1941年，吳最終以六勝四負戰勝木谷實七段。從此，前無古人，後無來者的吳清源十番棋時代開始。