NAD (尼克醯胺腺嘌呤二核苷酸) 作為電子傳遞載體（輔酶）參與眾多的氧化還原反應而為廣大研究人員所熟知。 在植物 NAD 補救合成途徑中（Preiss-Handler 途徑），
中國科學院遺傳與發育生物學研究所王國棟研究組前期的研究表明 NA 的 O - 位糖基化修飾可能保護植物細胞免受種子萌發過程中 NA 過度積累所造成的毒害， 而且 NAOGT 活性是在十字花科植物進化過程中才逐漸獲得， NAOGT 活性的獲得為植物適應環境提供選擇優勢（Li et al., Plant Cell, 2015）。 最近， 王國棟研究組發現在擬南芥是一類新型的 N - 甲基轉移酶（NANMT， At3g53140 編碼）負責尼克酸 N - 甲基化化合物（又名葫蘆巴堿）的生成， 同時尼克酸 N - 甲基化修飾是植物解毒 NA 的另外一種形式。 全面的進化和生化分析結果表明， 這類新型的尼克酸 N - 甲基轉移酶的功能來自參與植物木質素生物合成途徑的 COMT（咖啡酸 O - 甲基轉移酶）基因的複製和功能分化。
該研究成果於 5 月 22 日線上發表於 Plant Physiology（DOI：10.1104/pp.17.00259）。 王國棟研究組的李偉、張鳳霞和吳然然為該文章的共同第一作者。 該項目得到了國家自然科學基金委、科技部“973”項目和植物基因組學國家重點實驗室的資助。