在商業農場中,
母豬壓死小豬的情況經常發生。
根據統計,
大約每10頭仔豬中就有1頭被母豬擠壓致死,
在有機農場內,
這種意外情況發生的頻率更高。
根據愛荷華農業科技創業公司SwineTech的統計資料, 僅在2016年, 母豬擠壓就導致了美國1300萬頭仔豬和全球1.16億頭仔豬的死亡, 而85%的擠壓致死都發生在仔豬生命的頭四至六天。 對於農場而言, 平均年損失達到了70萬美元, 整個行業的年損失則達到了89億美元。
SwineTech旨在為母豬佩戴一種可穿戴設備, 進而減少仔豬的擠壓死亡率。 首先他們在母豬的產仔欄中安裝了一種設備,
SwineTech表示母豬的可穿戴設備同時還可以為農戶提供母豬的健康資訊, 你可以把它看做是母豬版的Fitbit。
配有可穿戴設備的母豬
為了減少母豬壓死小豬的情況,
傳統的方法是在豬欄內設立輪輻,
限制母豬的側躺方式。
美國最大的豬肉生產商Iowa Select Farms的一位元內部員工表示這種方式並不是100%有效。
SwineTech於近期獲得了130萬美元的A輪融資, 投資者包括Quake Capital、Iowa Startup Accelerator, 以及AgVentures Alliance等。 Rooda說:“本輪投資方共有19家, 他們來自美國各地。 ”這筆資金將被用來製造生產設備, 並正式SwineTech的產品商業化。 據悉, SwineTech已擁有一些大型的付費客戶。
未來SwineTech還希望為豬農提供其他電子工具, 比如説明農戶記錄抗生素的使用情況。 目前的記錄方式還是使用紙筆記錄, 然後轉錄到電腦端, 但在此過程中通常會出現大量錯誤。
SwineTech現得到了幾個主要組織的支援, 包括愛荷華州農業部。 同時SwineTech正在和動物權利組織洽談合作事項。
Rooda表示, 他們首先瞄準的是大型豬場, 因為大型農場使用此項技術基本可以獲得三倍投資收益, 更利於推廣進程。