財新網/旁觀中國 記者 卿瀅
2017年5月25日, 澳大利亞東南部的維多利亞州州長Daniel Andrews, 正式為19世紀淘金潮時期, 該州實行的排華法案和種族歧視, 向當地華人團體道歉。 Daniel Andrews表示:“說道歉永遠都不晚。 我代表維多利亞州議會, 維多利亞州政府向每一個維多利亞州華人, 表達我最深切的悲傷, 我想向你們說, 我們深感歉意。 ”
讓這位州長出面道歉的起因, 是今年5月6日, 為了紀念華人赴澳淘金遷徙160周年, 一批澳大利亞華裔人士發起了“重走華工路”的紀念活動。 他們向當年遠赴澳大利亞的華裔先人一樣, 從南澳大利亞的洛貝小鎮步行前往墨爾本,
5月25日, 在行進了20天后, 終於到達目的地─維多利亞州州議會大廈的華人們和州長Daniel Andrews正式見面。 在這場會面現場, 許多當地華人社團的領導人就是160多年以前, 到澳大利亞淘金而飽受歧視的華工後代。
在講話中, 這位州長讚揚了100多年前, 在種族歧視政策下, 澳大利亞華人所表現出的頑強精神。 他說, “這(指排華法案)是非常可恥的行為”, 而華人們所展現出的勤奮、對家庭的付出和重視等特質, 對珍惜現代多元文化主義的澳大利亞而言非常重要, “我們的多元文化主義和多樣性讓我們更加強大, 也讓我們更加安全。 ”
但擁抱多元主義和文化多樣性,
1851年, 澳大利亞淘金熱爆發, 當時的中國正值清朝晚年的動盪, 經濟凋敝。 澳大利亞藏有不少金礦的消息傳到中國後, 大量福建、廣東地區的淘金客便漂洋過海到澳大利亞淘金, 最終讓華人躍居參與澳大利亞淘金熱的第二大外來群體, 總人數超過4.2萬人。 在淘金潮高峰時期, 昆士蘭州的7個居民中就有1個是華人。 當全球各地的淘金者搶奪澳大利亞的黃金資源之時, 澳大利亞的第一個排華法案於焉產生。
1855年, 維多利亞州當局通過了限制華人移民法案。 該法案規定, 來澳船隻每10噸位, 只准載1名華人;華人登岸入境後,
1857年, 維多利亞州再度爆發大規模的暴力排華事件。 但事後卻僅有3名白人受審, 其中2人還被無罪釋放。 為了進一步限制華人進入澳大利亞, 1857年11月, 維多利亞州當局通過了“華人居住稅法案”, 規定當地的成年華人須每月支付居住稅1鎊。 這一法案激起了華工的大規模暴力不合作運動, 最終使維多利亞州議會重新決議, 將成年華人的居住稅降為每年4鎊。
同時, 維多利亞州當局還呼籲澳大利亞的其他殖民地聯合排華,
淘金熱末期, 華工和白人淘金者的經濟利益衝突逐漸減弱。 南澳大利亞、維多利亞州和新南威爾士分別在1861、1865和1867年廢止了排華法案。 但淘金熱的結束和排華法案的廢止, 卻沒有讓澳大利亞的排華運動告終, 反而進一步擴大。
1880年, 澳大利亞各州召開會議, 除西澳大利亞外, 各殖民地當局均同意採取統一步驟, 共同限制華人入境。 1888年, 澳大利亞的所有華人均遭驅逐, 時任澳大利亞總理艾德蒙多·巴頓甚至宣稱“人類平等的原則只適用於澳大利亞人之間,
1901年澳大利亞聯邦成立之後, 聯邦議會通過了《移民控制法案》(Immigration Restriction Act)等一系列歧視和排斥有色人種的法律, 使澳大利亞進入長達約70年的“白澳政策”時代。
雖然該法案遭到英國的反對, 但澳大利亞政府仍用刁鑽的語言測試等方式, 代替直接的明文禁令, 技術性地排斥外來人群。 從此白澳政策(white Australia policy)成為基本國策, 大部分華人被迫離開澳大利亞。 直到1973年, 面對不斷爆發的種族主義衝突, 澳大利亞的工黨政府才在《移民法》中增加了一系列阻止強化種族觀點的修正案。 之後,“白澳政策”才真正地被有效廢除。
在5月25日的道歉活動現場,有不少華人因此落淚。但參與“重走華工路”活動的當年華人淘金者後裔Adrian Hem卻認為,道歉不是關鍵,歷史就是歷史,重要的是“確保歷史未來不再重演”。
曾在維多利亞州淘金場的主要分佈地班迪戈,擔任當地華人聯盟原主席的Charles Lougoon參加了道歉儀式。他認為,州長的道歉意義重大,最重要的是聽到州長親口承認,在淘金潮時期華人遭受了歧視的事實。在他看來,這是這件事首度在維多利亞州發生。
維多利亞州議會的反對黨主席Matthew Guy表示,華人一直都是維多利亞州和整個澳大利亞的財富。該州的多元文化部長Robin Scott則表示,維多利亞州永遠不會忘記華人移民者遭受的痛苦和歧視:“我們也將保證,這一切在維多利亞州再也不會發生。”■
之後,“白澳政策”才真正地被有效廢除。在5月25日的道歉活動現場,有不少華人因此落淚。但參與“重走華工路”活動的當年華人淘金者後裔Adrian Hem卻認為,道歉不是關鍵,歷史就是歷史,重要的是“確保歷史未來不再重演”。
曾在維多利亞州淘金場的主要分佈地班迪戈,擔任當地華人聯盟原主席的Charles Lougoon參加了道歉儀式。他認為,州長的道歉意義重大,最重要的是聽到州長親口承認,在淘金潮時期華人遭受了歧視的事實。在他看來,這是這件事首度在維多利亞州發生。
維多利亞州議會的反對黨主席Matthew Guy表示,華人一直都是維多利亞州和整個澳大利亞的財富。該州的多元文化部長Robin Scott則表示,維多利亞州永遠不會忘記華人移民者遭受的痛苦和歧視:“我們也將保證,這一切在維多利亞州再也不會發生。”■