北京時間5月30日， 美國體育媒體ESPN發佈了2017版全球最有名的100名運動員名單。 葡萄牙球星克利斯蒂亞諾·羅納爾多、騎士隊球星勒布朗·詹姆斯與阿根廷球星裡奧·梅西， 繼2016版後再次位列前三名。 此外， 中國運動員寧澤濤、馬龍和林丹上榜， 分別排在66位、71位和88位。
該榜單來源於由ESPN資料分析總監本·阿拉馬設計的數學模型， 其中將品牌代言、社交媒體粉絲數與網路搜索人氣作為評價標準。 研究者由福布斯年收入最高運動員出發， 同時通過各地記者拓展範圍， 並將所有候選運動員代入公式計算， 以產生最終榜單。
據統計， 足球運動員成為了本榜單的“大贏家”， 即共有38位上榜， 其中4位名列前20名。 籃球運動員與高爾夫運動員以13人、11人上榜位列其後。 網球項目共有10人上榜， 但其中有5人排名前20。
男女比例在此榜單中“嚴重失衡”， 僅有包括龍達·魯西、賽琳娜·威廉姆斯、瑪利亞·莎拉波娃、西蒙·拜爾斯、霍普·索洛、卡洛琳·沃茲尼亞奇、尤金妮·布沙爾、亞歷山卓·萊斯曼在內的8名女性運動員上榜。
C羅作為足壇第一人蟬聯該榜單頭名， 他在2016年7月帶領葡萄牙國家隊獲得法國歐洲杯冠軍， 又在今年5月22日率領皇家馬德里獲得聯賽冠軍， 而他個人還摘得了2016年的世界足球先生。 儘管一些來自馬德里球迷的噓聲暗示了他狀態的些許下滑， 但他的成績始終有目共睹。 C羅在網路上的人氣， 使其無愧於“社交媒體之王”的稱號， 其Facebook上共有1.18億粉絲， Instagram與推特也分別有9300萬與5千萬粉絲， 前兩個資料遠遠高於美國歌手蕾哈娜與話題明星賈斯丁•比伯。
排名第二的詹姆斯， 其外界評價遊走在“敵人”與“超級英雄”之間——從騎士轉到熱火、隨後又重回騎士，
“斬獲”廣告代言費頭名的是瑞士天王羅傑·費德勒， 他以6000萬美元力壓詹姆斯。 在百人榜單中， 費德勒排名第四， 比2016年上升了一位。 高爾夫選手菲爾·米克森與短跑名將尤塞恩·博爾特首次進入榜單前十， 而米克森還以5000萬美元的廣告收入力壓泰格·伍茲排名全部運動員第三。
以下為榜單排名前二十的運動員：
1、克利斯蒂亞諾·羅納爾多（足球）
2、勒布朗·詹姆斯（籃球）
3、裡奧·梅西（足球）
4、羅傑·費德勒（網球）
5、菲爾·米克森（高爾夫）
6、內瑪律·達·席爾瓦（足球）
7、尤塞恩·博爾特（田徑）
8、凱文·杜蘭特（籃球）
9、拉菲爾·納達爾（網球）
10、泰格·伍茲（高爾夫）
11、斯蒂芬·庫裡（籃球）
12、諾瓦克·德約科維奇（網球）
13、維拉·科利樂（板球）
14、羅裡·麥克洛伊（高爾夫）
15、馬亨德拉·辛格·東尼（板球）
16、龍達·魯西（綜合格鬥）
17、喬丹·斯皮斯（高爾夫）
18、卡卡（足球）
19、賽琳娜·威廉姆斯（網球）
20、錦織圭（網球）
12、諾瓦克·德約科維奇（網球）
13、維拉·科利樂（板球）
14、羅裡·麥克洛伊（高爾夫）
15、馬亨德拉·辛格·東尼（板球）
16、龍達·魯西（綜合格鬥）
17、喬丹·斯皮斯（高爾夫）
18、卡卡（足球）
19、賽琳娜·威廉姆斯（網球）
20、錦織圭（網球）