Google 創始人秘密造了艘巨大的飛船，這是要做什麼？【好奇心日報】

Google 兩位創始人拉裡·佩奇(Larry Page)、謝爾蓋·布林(Sergey Brin)看上去都有點自己的愛好。 佩奇以個人名字先後給兩家做飛行汽車的初創公司 Kitty Hawk、Zee.Aero 投資， 而布林......想造一艘屬於自己的飛艇。

4 月底， 彭博社把這個消息挖了出來， 布林在美國航空航太管理局艾姆斯研究中心(NASA Ames Research Center)的 2 號機庫裡花了幾年時間秘密造一艘巨型飛艇。 這艘飛艇看上去是布林的個人項目， 用於建造、存放的機庫距離 Google 總部山景城不遠。

《衛報》最近找到了一些熟悉這個專案的消息人士， 獲得了更多的資訊。 信源稱， 這艘飛艇將近 200 米長， 可能是目前現存最大的飛艇。 由布林個人出資， 資金方面信源給出的預估範圍是 1-1.5 億美元。 據說， 造這艘飛艇的目標是給一些地區傳輸物資， 例如地震救災， 同時也能用作布林的個人出行工具。

在飛機出現之前， 飛艇還挺受歡迎的。 從 1900 年開始的齊柏林飛艇就擁有了鋁合金骨架、布蒙皮覆蓋的機殼。

除了載客外， 飛艇在一戰中也開始作為正式武器使用， 運輸炸彈。 但隨著飛機的出現、使用氫氣作為動力來源出現的緣故， 飛艇就相對少地被提及了， 20 世紀末開始有新的一些飛艇機型被開發出來。

1930 年代的 Macon 飛艇

負責這艘飛艇建造項目的，

是艾姆斯研究中心的前專案主管 Alan Weston。 2014 年， 布林找到了他幫忙造速度更快的飛艇。 據說是因為布林 3 年前看到了一艘 1930 年代開始服役的飛艇 Macon 的老照片開始感興趣。

這艘飛艇還在建造中， 不知道什麼時候能夠造完。 2015 年， 布林曾經讓 Alan Weston 造出一個完整版 1/10 的樣機來做測試， 隨後開始在機庫內搭建完整飛艇的金屬骨架。 動力來源可能還是以往飛艇中常用的氦氣， 但這艘飛艇會使用一種內部充氣的囊袋控制飛艇的浮力， 避免因為卸載重物時導致浮力變化過大。

按照 Alan Weston 在 2013 年的說法， 開發新的飛艇技術優勢在於， 足夠大的飛艇在運輸成本上要比卡車更低， 但那要足夠的大。 他說：“一艘更大的飛艇可以比更小的船節省更多的成本，

但一種可以載重 500 噸的交通工具， 甚至可以比卡車更省油。 ”

看上去， 這次造飛艇背後一部分可能還是圍繞著新技術來的， 這也是 Google 兩位創始人過去一直做的事情。 布林本身也在管理著 Google 實驗室 X， 個人投資過包括實驗室培養肉 Cultured Beef 等公司。  

另外一部分可能就是布林個人開 party， 或者作為高價私人交通工具來用。 根據彭博 Billionaires Index 的資料看， 布林擁有 478 億美元的身價， 自己也有個 50 人組建的 Bayshore Global Management 幫忙管理資金、負責安保等工作。

題圖來自：Pixabay

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