鷹擊-18反艦導彈， 最大時速960多公里， 根據媒體的報導稱， 這種導彈在接近目標的時候速度會發生變化， 在極短的時間內達到超音速接近3700公里/時。 因為在亞音速飛行的過程中採用了節省燃料的設計， 大大增加了整體射程。 而末段提速壓縮了對其攔截需要的時間。
我們知道雷達的一個特點是對掠海飛行的武器很難實施偵察， 而鷹擊-18剛好就有這個特點， 導彈在飛行的過程飛行高度最低離海面只有幾米， 一直持續到脫離雷達的偵測範圍。 鷹擊-18具體尺寸和彈頭的資料不詳， 有國外媒體稱載彈量可能在300公斤左右， 還有消息則認為只有150公斤。
中國目前一直在研製具有探測飛機和艦船能力的C4ISR系統， 這種系統能夠引導鷹擊-18進行定位， 從而實現精確打擊。 然後， 美國國防部對中國在收集目標定位資訊的能力上存在質疑， 不確定中國是否存在C4ISR系統引導鷹擊-18進行反艦打擊的能力。
另外， 該系統還有可能遭受到反制或者被電磁干擾， 從而降低其性能， 不能保證緊要關頭進行對艦艇實施攻擊的能力。 不過， 中國的某些核潛艇配備了垂直發射導彈的裝置系統， 有媒體稱可能是為了配備鷹擊-18。
如果在其他常規動力動力潛艇上同樣配備這些發射裝置， 將有更多的潛艇都具有發射鷹擊-18的能力， 其中就包括元級攻擊潛艇和宋級攻擊潛艇。 另外， 中國目前正在研製的最新型核潛艇095型也有可能搭載該導彈。
除了使用在潛艇上之外， 鷹擊-18還將作為艦載導彈進行使用， 特別是052D型驅逐艦對硬體進行了升級， 能夠滿足鷹擊-18的發射要求。 因為鷹擊-18對於對艦攻擊、對陸攻擊等不同型號， 一旦裝載到052D型驅逐艦， 對手將無法判斷我軍可能實施打擊的目標， 可以增加威懾力。