從先秦至南北朝， 蜀姜以其優良的品質獨佔鰲頭， 成為曹操、孫權等歷史名人競相追逐的美味。 好辛香的四川人對辛辣的薑， 更是鍾愛有加， 蘇東坡做東坡魚、東坡肉、芥菜羹， 都要用薑。 薑在川菜中被廣泛使用， 形成一種經典味型薑汁味。
曹操說：恨無蜀中生薑
這是一次神奇的飯局， 曹操笑著對左慈和眾賓客說：“今日高會， 珍饈略備。 所少者， 吳松江鱸魚為膾。 ”左慈立刻表示他有辦法弄到鱸魚。 於是， 左慈當場將清水倒入一銅盤， 用竹子作漁竿， 魚鉤放上釣餌， 置於銅盤。 接著從銅盤中釣出一條三尺長的鱸魚，
古人吃魚， 喜歡做成魚膾， 就是將魚切成薄片， 直接拌著薑蔥之類的佐料生吃。 歷史上遐邇聞名的“金齏魚膾”之金齏， 就是指的姜絲或薑末。 當時， 左慈為了不使曹操失望， 即刻離席， 轉眼工夫， 就從成都市場上買來蜀薑獻給曹操。 故事出自晉人幹寶的《搜神記》。 南朝範曄的《後漢書》也有類似記載。 顯然， 故事是虛構的， 左慈不可能在轉瞬之間往返于許昌與成都， 兩地相距數千里。 不過， 曹操對蜀薑情有獨鍾， 未必就是虛構。 很可能是曹操酷愛蜀薑，
孔子說：不要撤掉薑食
“食不厭精， 膾不厭細”的孔子說：食物顏色不正， 不吃;烹調欠火候， 不吃;肉切得不合規矩， 也不吃;更重要的是“不撒薑食”。 也就是說， 調味品中不能缺少薑。 孔子這一主張， 提升了薑在我國飲食文化中的地位。
北魏賈思勰《齊民要術》說：“中國土不宜種薑， 僅可存活， 勢不滋息。 種者， 聊擬藥物小小耳。 ”意思是中原地區的土壤不適宜種薑， 僅可存活， 不能大量滋長。 為了藥用， 少量種了一點點。 賈思勰的話說明南北朝以前， 中原地區(包括江南)的薑， 品質不佳。 這是曹操和孫權都喜歡蜀薑的直接原因。
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先秦時期， 蜀薑已經名揚天下。 呂不韋主編的《呂氏春秋》記載：“和(調和五味)之美者， 陽朴之薑。 ”東漢高誘注：“陽樸， 地名， 在蜀郡。 ”李時珍《本草綱目》亦言：“楊(陽)樸， 地名，