一說到職業女性，
大家想到的就是工業化之後的文明社會，
古代的婦女都是大門不出二門不邁的家庭婦女。
確實，
出生個官宦與富豪之家的女性，
一生都是藏之深閨的，
過著衣來伸手、飯來張口的優渥生活。
而有些為生活所迫的貧家女為了糊口、養家，
往往會給大戶人家做丫鬟、婆子之類的家政服務工作。
更悲慘的，
是被逼良為娼，
在男人堆裡討生計。
但這些工作，
也都是室內的職業，
也不用到處招搖的。
一說到“三姑六婆”， 有人會和“七大姑八大姨”混為一談， 想當然地認為那也是親戚之類的代稱， 這種認識其實是錯誤的。 那麼， “三姑六婆”到底是些什麼人呢？
其實， 在古代， 還有一類女人， 是做不了家庭婦女的， 為了張揚個性， 她們會衝破家的束縛而走向社會， 去從事一些“抛頭露面”的工作， 其中， 最著名的就是“三姑六婆”， 她們是與“良家婦女”相背的一群特殊女性，
“三姑六婆”的來歷，
最早可追溯到元末明初的文人陶宗儀的筆記《輟耕錄·卷十》。
從宋代開始，
城市商業經濟的繁榮，
為平民婦女提供了許多就業機會。
這個詞原本指的便是古代中國民間女性的幾種職業。
“三姑”很好理解，
尼姑：是指寺廟裡修行的女性， 一般的寺院旁邊都有尼姑庵；
道姑：是在道觀裡修煉的女性， 如網上常暴光的終南山修行者中， 就有女性的身影；
卦姑：是指靠嘴吃飯跑江湖占卜算卦的女性， 各大旅遊景點偶爾會碰到， 不過， 占卜業現在基本是男人的天下， 女性是少之又少了。
“六婆”相對費解些，
因為，
有些職業隨著時代的發展而消亡了：“六婆者，
牙婆、媒婆、師婆、虔婆、藥婆、穩婆之謂也。
”這裡除了“媒婆”大家聽著耳熟外（現在改稱“紅娘”）了，
其他幾“婆”都面生。
媒婆：網路文化沒盛行前，
農村還有許多“媒婆”在走村竄戶地幫人說媒拉纖，
多為能說會道的老年婦女。
1962年的評劇電影《花為媒》時，
趙麗蓉老師扮演的角色就是媒婆阮媽。
牙婆：六婆之中，
牙婆是最缺德的，
囉嗦點來說，
牙婆就是以介紹人口買賣為業而從中牟利的婦女，
簡單說，
就是人販子。
但是，
她們的業務範圍，
又不僅僅局限于現代意義上的人口販賣。
牙婆的本職工作本是以販賣胭脂、花粉等婦人用品維生，
但又居中介紹買賣——負責仲介大戶人家選買寵妾、歌童、舞女，
既為官方府宅奔波，
也為富豪私家拉攏。
所以，
牙婆的產生很受當時強勢群體的歡迎，
直到清代，
牙婆為人家買丫頭、買妾仍盛行不衰。
《紅樓夢》中有載，賈府丫頭犯了大錯，就要叫“人牙子”帶走賣掉，這種人牙子裡，就有牙婆的一席之地。有市場就在買賣，有需求就有殺戮，此言不虛。
虔婆：虔婆之虔，並不虔誠之虔，而是別有他義的，有個別稱叫老鴇子。這下清楚了，原來是拉皮條的“淫媒”。“虔婆”的“虔”字在古代有強行索取之意，而鴇母勒逼雛妓接客，從她們身上強行榨取錢財，所以人家便送了鴇母一個“虔婆”的稱號。虔婆多由不正派的婦女擔任，虔婆也是極其缺德的。所以，有句很難聽的罵人話叫“老虔婆”，專罵年老不正經的婦女的。
師婆：師婆有個別稱叫“巫婆”，這樣一說就好懂多了。巫婆是師婆的另一種稱呼，她們以裝神弄鬼、替人祈福禳災為業，“騙”取他人錢財。隨著現代科學與醫學的進步，巫婆的市場越來越萎縮，並被視為封建迷信而受到嚴厲打擊，以至曾經一段時間在中國消聲匿跡。隨著經濟的發展，封建迷信有所抬頭之機，巫師們又悄然復活。
藥婆：藥婆顧名思義肯定是買藥的，藥婆有時候和醫婆是一個意思，她們都通曉術數與醫方，有點像現代的女醫生；但是，不同於醫婆的是，藥婆有時候也幹些用藥物（比如春藥、迷藥之類）加害他人的缺德事，所以，名聲並不好。
穩婆：穩婆別稱接生婆，是舊時民間以替產婦接生為業的女人，相當現代的助產士。所以，六婆之中，只人稱婆是最受人尊重而不被垢病的。
其實，在姑婆族群中，職業界限並不非常明晰，有時還是相當混雜的，常有身兼數職的情況，如撮合潘金蓮與西門慶的王婆，本是個開茶館的老娘們兒，私底下卻幹著不少害人的勾當，這其中就有多項“姑婆”的影子:“原來這開茶坊的王婆子，也不是守本分的。便是積年通殷勤，做媒婆，做賣婆，做牙婆，又會收小的，也會抱腰(注:收生婆的助手，專管生產時抱產婦的腰)，又善放刁。還有一件不可說，髻上著綠，陽臘灌腦袋，端的看不出這婆子的本事來!”(《金瓶梅詞話》第二回)
除了上述的“三姑六婆”外，還有個“三婆”之說，這裡的“三婆”可都是有正式編制的公務人員。此“三婆”系指：奶婆、醫婆、穩婆。可別小看這“三婆”，她們是有資格出入禁宮（皇宮內院）的——
據[明]沈榜 《宛署雜記·三婆》載：“民間婦女無得入禁中者，即諸宮女已承恩賜名稱，其母非得旨亦不入，惟三婆則時有之。”
看看，宮中女子的父母沒有聖旨是進不了宮的，而三婆則可以時有進入，何也？原來，她們都是宮中的工作人員。
皇家也要生兒育女啊，所以也得有自己信得過的穩婆。宮廷的穩婆都是在民間收生婆裡預選，然後把預選出來的穩婆的名字登記在冊，以備需要時選用。被選進內廷的穩婆除了接生以及選奶口(乳娘)時看“乳汁厚薄，隱疾有無”之外，還在宮廷選美時起著重要作用，不僅要參預辨別妍媸，而且要對女性作裸體檢查，如皮膚、乳房、陰部等，在貞節觀十分盛行的明代，還要檢查選入宮內的女子是否處女。
此醫婆系指在宮廷中供職的女醫務人員，主要是給宮中女人看病。[明]蔣一葵《長安客話·三婆》：“民間婦有精通方脈者，由各衙門選取，以至司禮監御醫會選，中者著名籍以待詔，婦女多榮之，名曰醫婆。”她們都是通過選拔考試才進宮廷醫院的，只有女中才俊才能獲得這樣的職業，所以“婦女多榮之”。
奶婆就是奶媽，主要工作就是給達官或皇家新生兒餵奶的。皇城東安門外的“禮儀房”，常年住著為皇家準備的奶媽子，俗稱“奶子府”。明朝有個叫朱由校的皇帝，就是那個木匠皇帝，他有個奶媽客氏，權力大了去了。一般奶過皇帝的奶婆，都會有個好的歸宿，如《唐大詔令集》卷二五載：“奶婆元氏 ，朕在繈褓，賴其撫育，推燥就濕，慈愛特深，可謂仁人厚惠茂德者矣，可贈潁川郡太夫人。” 這樣的封賞，許多幹了一輩子革命工作的老幹部也難獲得啊！
《紅樓夢》中有載，賈府丫頭犯了大錯，就要叫“人牙子”帶走賣掉，這種人牙子裡，就有牙婆的一席之地。有市場就在買賣，有需求就有殺戮，此言不虛。虔婆：虔婆之虔，並不虔誠之虔，而是別有他義的，有個別稱叫老鴇子。這下清楚了，原來是拉皮條的“淫媒”。“虔婆”的“虔”字在古代有強行索取之意，而鴇母勒逼雛妓接客，從她們身上強行榨取錢財，所以人家便送了鴇母一個“虔婆”的稱號。虔婆多由不正派的婦女擔任，虔婆也是極其缺德的。所以，有句很難聽的罵人話叫“老虔婆”，專罵年老不正經的婦女的。
師婆：師婆有個別稱叫“巫婆”，這樣一說就好懂多了。巫婆是師婆的另一種稱呼，她們以裝神弄鬼、替人祈福禳災為業，“騙”取他人錢財。隨著現代科學與醫學的進步，巫婆的市場越來越萎縮，並被視為封建迷信而受到嚴厲打擊，以至曾經一段時間在中國消聲匿跡。隨著經濟的發展，封建迷信有所抬頭之機，巫師們又悄然復活。
藥婆：藥婆顧名思義肯定是買藥的，藥婆有時候和醫婆是一個意思，她們都通曉術數與醫方，有點像現代的女醫生；但是，不同於醫婆的是，藥婆有時候也幹些用藥物（比如春藥、迷藥之類）加害他人的缺德事，所以，名聲並不好。
穩婆：穩婆別稱接生婆，是舊時民間以替產婦接生為業的女人，相當現代的助產士。所以，六婆之中，只人稱婆是最受人尊重而不被垢病的。
其實，在姑婆族群中，職業界限並不非常明晰，有時還是相當混雜的，常有身兼數職的情況，如撮合潘金蓮與西門慶的王婆，本是個開茶館的老娘們兒，私底下卻幹著不少害人的勾當，這其中就有多項“姑婆”的影子:“原來這開茶坊的王婆子，也不是守本分的。便是積年通殷勤，做媒婆，做賣婆，做牙婆，又會收小的，也會抱腰(注:收生婆的助手，專管生產時抱產婦的腰)，又善放刁。還有一件不可說，髻上著綠，陽臘灌腦袋，端的看不出這婆子的本事來!”(《金瓶梅詞話》第二回)
除了上述的“三姑六婆”外，還有個“三婆”之說，這裡的“三婆”可都是有正式編制的公務人員。此“三婆”系指：奶婆、醫婆、穩婆。可別小看這“三婆”，她們是有資格出入禁宮（皇宮內院）的——
據[明]沈榜 《宛署雜記·三婆》載：“民間婦女無得入禁中者，即諸宮女已承恩賜名稱，其母非得旨亦不入，惟三婆則時有之。”
看看，宮中女子的父母沒有聖旨是進不了宮的，而三婆則可以時有進入，何也？原來，她們都是宮中的工作人員。
皇家也要生兒育女啊，所以也得有自己信得過的穩婆。宮廷的穩婆都是在民間收生婆裡預選，然後把預選出來的穩婆的名字登記在冊，以備需要時選用。被選進內廷的穩婆除了接生以及選奶口(乳娘)時看“乳汁厚薄，隱疾有無”之外，還在宮廷選美時起著重要作用，不僅要參預辨別妍媸，而且要對女性作裸體檢查，如皮膚、乳房、陰部等，在貞節觀十分盛行的明代，還要檢查選入宮內的女子是否處女。
此醫婆系指在宮廷中供職的女醫務人員，主要是給宮中女人看病。[明]蔣一葵《長安客話·三婆》：“民間婦有精通方脈者，由各衙門選取，以至司禮監御醫會選，中者著名籍以待詔，婦女多榮之，名曰醫婆。”她們都是通過選拔考試才進宮廷醫院的，只有女中才俊才能獲得這樣的職業，所以“婦女多榮之”。
奶婆就是奶媽，主要工作就是給達官或皇家新生兒餵奶的。皇城東安門外的“禮儀房”，常年住著為皇家準備的奶媽子，俗稱“奶子府”。明朝有個叫朱由校的皇帝，就是那個木匠皇帝，他有個奶媽客氏，權力大了去了。一般奶過皇帝的奶婆，都會有個好的歸宿，如《唐大詔令集》卷二五載：“奶婆元氏 ，朕在繈褓，賴其撫育，推燥就濕，慈愛特深，可謂仁人厚惠茂德者矣，可贈潁川郡太夫人。” 這樣的封賞，許多幹了一輩子革命工作的老幹部也難獲得啊！