據野史記載， 麥仁粥也曾與劉秀有關。 據傳當年他兵敗逃難之際， 路上碰見一位老婦手提一罐麥仁粥打算給兒子送飯去， 劉秀饑渴難忍， 便前去討要。 老婦見其可憐兮兮， 一看就知道是餓暈過去的。 而這位老婦呢， 也是心地善良， 便把本來給兒子的這罐麥仁粥給了他， 讓他先喝。 而劉秀想都沒想， 便捧起罐子， 連筷子都沒拿穩， 張嘴就喝起來。 他倒只是覺得這麥仁粥甘甜無比、油香無比、滑爽無比， 頓覺精神大增。 他隨後便謝過老婦， 連連讚歎道， “天下美味， 不過如此。 ”
後來他起義打倒了劉秀， 坐上了江山， 而麥仁粥的那份甘甜之味則依然在心頭， 久久不能揮去。 這下好了， 他當了皇上了。 應該是可以吃到他想吃的任何東西了。 於是便尋盡天下名廚為其熬制麥仁湯， 但卻始終吃不出當年那個味。
再後來， 他派人找到了當年給他麥仁湯喝的老婦， 請她熬制麥仁湯。 老婦呢， 還是按照以前的做法， 給他做了一頓麥仁粥。 可他還是沒吃出當年那個美味， 很是疑惑不解。 老婦此時說道， “當年你落難， 肚中無食， 吃啥啥香。 而現如今你是皇上， 頓頓山珍海味， 怎麼能吃出當年的那個味呢？”
從這個故事當中或許就能能夠得到些許體會，
你餓了，
或許吃什麼都香了；而當你有了地位，
有了一切的時候，
或許當年的那個家常小餐也就平淡無奇了。
所以呢，
人活著，
還是多吃點清素淡雅的東西為好，
因為太多的山珍海味之後，
你吃什麼都沒味了。