罕見奇觀：巨大恒星被小行星強行鎖定，科學家無法解釋

引力很弱， 你用手指托住一個硬幣， 就輕易擊敗了重達60萬億億噸的地球對它施加的引力；引力又很強， 它可以引發天體間的潮汐力， 把天體撕碎， 蘇梅克-列維九號彗星因之分裂成21塊碎片， 撞入木星大氣層， 最新的研究也表明， 20萬年後， 火衛一也可能被火星的潮汐力撕碎， 在火星周圍形成火星環。

潮汐力引發的最普遍的天文現象是潮汐鎖定， 一個天體被另一個鎖定， 或者二者互相鎖定。 比如月球永遠以一面朝向地球， 就像你用繩子拴著一個球， 讓它繞著你旋轉；冥王星和其衛星凱倫互相鎖定， 就像中間有一根竹竿把它們串在一起，

在太空裡遨遊。 一般來說， 潮汐鎖定發生在行星和其衛星之間， 或者恒星將它的行星鎖定， 但科學家們卻發現， 有一顆行星很可能已將它的主恒星強行鎖定， 這實在有些讓人匪夷所思。

要理解這個現象， 我們先要理解潮汐力是怎樣鎖定天體的。

想像一個籃球， 放在籃筐下的底線中間， 在三分線上有一個檯球， 這大致就是我們地球和月球之間的距離尺度和大小比例。 假設這個檯球是8號球， 我們把8字對準地球， 用27天沿三分線繞行一圈， 這就是地月系統之間的運動關係。 月球自轉一周也剛好27天， 它的自轉週期和繞地球公轉的週期完全相同， 所以它是被地球潮汐鎖定的。 那麼這個潮汐鎖定是如何發生的呢？

地月之間的潮汐鎖定是必然不是偶然。 現在把檯球換成一個兩頭尖的橄欖球， 把其中一端對準籃球繞行， 這個橄欖形就是地球對月球潮汐力作用的結果， 它使一個天體在面向其主星的軸線方向上變得細長。 準確一點形容應該是像一個氣球裝滿水， 你用繩子拉著它轉圈， 很容易就可想像出這個氣球是什麼形狀。 月球剛形成的時候， 這個橄欖球的尖端並未對準地球， 而是左右晃動， 但最終在潮汐力作用下慢慢穩定下來， 我們就說月球被地球潮汐鎖定了。

除了這些被鎖定的行星、衛星， 整個宇宙中相距很近的雙星系統的恒星之間都被認為是鎖定的。 一般來說， 品質相差懸殊的天體， 往往都是大的鎖定小的， 相差不大的， 往往會互相鎖定。 但最不尋常的是， 小行星也可以鎖定其環繞的主恒星， 而且是一個比我們太陽品質還大的恒星，

這種事就發生在離我們50光年的牧夫座τ， 它是由一顆黃白色矮星和一顆紅矮星組成的雙星系統。 黃白色矮星的品質是我們太陽的1.2倍， 直徑是1.9倍， 圍繞它運行的一顆行星牧夫座τb， 品質是木星的4倍， 但軌道卻只有六七百萬公里， 加拿大的MOST衛星已經證實， 它和它的主星已經互相鎖定在一起。

好嘛， 本來是你遛狗， 現在變成狗遛你了！其實是大家互相遛， 都開心， 哪兒跟哪兒啊！不過這種鎖定關係確實前所未有， 令人費解， 科學家猜測該行星可能只牽動了恒星表面大氣的運動， 內部並未受到影響， 就像月球影響地球表面的海水一樣， 他們希望進行更多的研究以解開這個謎團。

參考資料：http://t.cn/R62PoJy

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