韓聯社3月19日報導稱， 駐韓美軍19日表示， 駐紮在日本的美國空軍F-35B隱形戰鬥機， 近日完成了首次飛行中的加油任務， 擴大了其作戰半徑。
駐韓美軍表示， 駐守於日本沖繩的第909空中加油中隊14日在西太平洋上空完成了F-35B“閃電”-2戰鬥機的首次空中加油任務。
成功加油極大地提高了戰鬥機停留在空中的能力， 使其能夠在需要時執行在朝鮮半島上空的重要任務。
美國空軍的這種最新式隱形戰鬥機， 本月將參加與韓國一同舉行的“禿鷲”聯合演習， 以磨合其進攻能力。 F-35B“閃電”-2戰鬥機預計將在為期兩個月的演習中，
面對日益提升的朝鮮核武器和導彈威脅， 第一個F-35B中隊已於1月份被部署到日本的岩國基地。 能夠實現短距起飛和垂直降落的F-35B戰鬥機， 被美國軍方認為是一種戰略資產， 可用於攻擊朝鮮嚴防死守的重要目標。 這種隱形戰鬥機最高速度可達1.6馬赫， 其雷達系統最遠探測距離為500公里。
圖為2017年1月11日， 美國防部公開的， 已飛抵日本境內的F-35B隱身戰機編隊， 這是首批部署10架中的4架。