以前經常這農村看到這樣的現象, 土堆旁邊的沙子怎麼會是一個個小小的旋渦狀?原本以為是誰用東西挖的, 後來看到的多了, 才曉得這裡面其實都是一種昆蟲搗的鬼。
為什麼會形成這樣的旋渦呢?其實就是為了吸引螞蟻等小昆蟲陷進去。 如果不慎掉入進去, 基本上就成為旋渦主人的食物。
那這種“旋渦主人”是哪種昆蟲呢?是的, 就是“蟻獅”。 《本草綱目》稱蟻獅為“沙挼子”。 它們都是肉食動物, 以其他昆蟲為食, 幼蟲生活於乾燥的地表下, 在沙質土中造成漏斗狀陷阱。 外形像蜘蛛, 形狀似沙和尚的頭,沙土一樣的顏色的身體,頭小, 有一對大顎, 平常是倒退著走路的。
蟻獅一般都是這在沙地上一面旋轉一面向下鑽, 在沙上作成一個漏斗狀的陷阱, 自己則躲在漏斗最底端的沙子下面, 並用大顎把沙子往外彈拋, 使得漏斗周圍平滑陡峭。 當螞蟻或小蟲爬入陷阱時, 因沙子鬆動而滑下, 蟻獅會不斷向外彈拋沙子, 使受害者被流沙推進中心, 然後蟻獅就用大顎將獵物鉗住, 並拖進沙裡將它吃掉。
蟻獅的藥用價值很高, 可以治療許多疾病, 比如高血壓、泌尿系結石、膽結石、骨髓炎、脈管炎、瘧疾、便秘、腹瀉、小兒消化不良、中耳炎等。
正是因為蟻獅的藥用價值, 所以它的市場價格也是非常昂貴的。 有些地區一斤蟻獅可以賣到四五千元的價格。 不過雖然價格高, 但是現在想要成群的找到這東西已經比較困難了。