到目前為止， 也許你有聽過禁食驚人且可能的健康益處。 很多人認為它是不健康甚至危險的實行方法， 但科學家不這麼說。 就連間歇性的禁食， 都把你的進食時間限制為8到10小時， 而不是完全沒食物， 它證明會有很多健康的益處。
這麼想吧：我們早期的祖先並不是總能得到食物。 我們有食物就吃， 沒食物就(非自願地)禁食。 跟野外的動物一樣。 它們沒有每天吃早餐、午餐、晚餐；它們捉到獵物時會大吃一頓， 接著在每次捕獲獵物之間等待很長的一段時間。
禁食3天能提升你的免疫系統
確實， 研究顯示只要禁食3天， 就能提升你的免疫系統， 還能徹底重建它， 有助於確保你有長久且健康的人生。 進行此研究的研究者說它是一個顯著且重大的突破， 沒在開玩笑！此研究展現出挨餓如何使幹細胞製造新的白色球， 它們會治癒傳染病。
對癌症病人有益
禁食72小時也能保護癌症病人不受化療的毒性侵害。 化療可能會讓免疫系很有負擔， 但此研究的結果顯示， 禁食能説明緩和化療所產生的某些有害效果。
事實上， 研究者表示禁食啟動了再生的開關。 那多驚人啊！根據研究， 禁食是任何人都能輕易做到的事。
Valter Longo教授主導此研究， 他也是加州大學老年醫學及生物科學的教授， 他說此研究證實， 禁食能協助人體製造新的免疫系充。 如Longo解釋的：
它會提供一個批准信號， 讓幹細胞繼續增生並重建整個系統。 好消息是， 在禁食期間， 身體會擺脫可能已受損或老舊的部分系統、效能差的部分。 現在， 如果你開始禁食時就有嚴重受到化療或老化損害的系統， 禁食過程真的會重建一個新的免疫系統。
基於研究， 參加者被要求要以每6個月2到4天的週期， 規律地禁食。 除了重建的免疫系統之外， 研究者還觀測到類胰島素生長因數(IGF-1)的濃度減少， 這種生長因數的賀爾蒙跟老化、腫瘤發展、癌症風險有關。
根據Longo的說法， 當研究者知道實驗結果時， 確實很吃驚。 “我們在人體研究和動物研究中所發現的是， 白血球的數量會隨著長期的禁食而減少。 當你再次進食時， 血球數量回升。 所以我們開始思考， 它是從哪來的？”
長期禁食不只會強迫身體從本身儲存的葡萄糖和脂肪中獲得能量，
Longo說：“我們無法預知， 在提升幹細胞的造血系統重建工作方面， 長期禁食會有這麼顯著的效果。 當你開始挨餓， 系統就會試著儲存能量， 它能儲存能量的一個方法就是， 回收用不到的免疫細胞， 特別是那些可能已受損的細胞。 ”