近日《簡氏防務週刊》的文章稱， 沈飛正在殲-31的基礎上研發殲-61， 這將是中國首款 “航母轟炸機”， 未來將服役於中國的國產航母。
艦載航母轟炸機
《簡氏防務週刊》的文章稱中國互聯網上出現的電腦輔助設計圖顯示， 沈飛正在研發殲-3l放大版的戰鬥轟炸機版本——殲-61。 儘管尚不能證實該設計圖是否真的存在， 但鑒於解放軍空軍對當前殲-31項目缺乏興趣， 此圖還是有參考意義的。
文章稱， 美國空軍曾對F-22的戰鬥轟炸機版FB-22有興趣， 但它後來讓位于新的遠端轟炸機專案。 殲-31的情況或許與此類似。 簡氏稱， 設計圖顯示新版飛機呈現三翼面佈局， 前有鴨翼， 後有平尾， 機頭和垂尾與殲-31類似， 機翼升力面也照顧到隱身特性。 但機翼面積要遠超殲-31， 大大增加了燃料攜帶能力， 從而實現更大的打擊半徑， 機身也有所增大， 內部彈艙沒有畫出。 但另有圖片顯示， 該機在機身中線處配備了鷹擊-12超音速大型反艦導彈，
《簡氏防務週刊》稱， 殲-61的最大亮點就是將配備中國自主開發的向量發動機。 美國《全球安全》也報導稱， 配備向量發動機對於一款戰鬥機而言具有重大意義。 首先， 向量發動機能使飛機更敏捷， 從而增強其空中格鬥能力；其次， 它可使戰機具備短距離起降能力， 從而可以在跑道長度不足的簡易基地以及航空母艦上起降；最後， 向量發動機有利於提升戰機的隱身能力。
殲61“七大優勢”力壓F-35C
據美國《今日中國防務》報導， 傳聞中的中國殲-61艦載轟炸機很可能是一款真實存在的新型戰機。 殲-61一些十分關鍵的設施符合艦載機的特徵， 它採用雙前輪起落架， 而且支柱較粗。 這種起落架通常用於艦載戰鬥機， 原因很簡單：航母艦載戰鬥機在著艦時起落架承受的衝力更大， 而且滑動距離更短， 海上航行中航母會左右搖晃， 因而需要更強勁的著陸裝置， 以便能夠分散在甲板著陸時受到的巨大衝擊力。
俄羅斯《軍事評論》雜誌稱， 中國 “遼寧”號航母已經服役多年， 首艘國產航母也已經下水， 核動力航母計畫或許已經啟動， 因此中國需要新一代的航母艦載機， 殲-15未來是難以滿足中國航母需求的。 在殲-31基礎上開發新一代的航母艦載機， 勢在必行， 當然中國也志在必得。
早年， 中國軍事專家尹卓少將就分析稱， 中國已經有了殲-20和殲-31， 以後推出殲-30、殲-40、殲-50都是有可能的。
從公佈的設計圖片來看， 殲-61的氣動外形要比F-35C艦載機好。 F-35由於要安裝巨大的渦扇發動機而不得不將機身設計得足夠粗壯， 殲-61卻完全按照超音速面積率進行了優化設計。 其次， 殲-61的隱身性能甚至可能比殲-20還好。 第三， 大邊條翼和DSI進氣道設計提升了飛機的高速和低速飛行性能。