圖為美國X37B空天飛行器
【霹靂火軍事第311期】近日， 據美國洛杉磯時報發表文章稱， 一直以神秘身份示人的美國X-37B無人太空梭已經有長達近700天的在軌飛行時間。
眾所周知，
美國在全球擴張主要依靠美元、美債和美軍，
而美軍的軍事優勢又基本體現在海空軍的絕對優勢上，
但其實，
美軍最絕對的優勢在於天基軍事資產。
1980年代雷根總統就確立了“高邊疆”的太空軍事戰略，
此後的美國政府雖然出臺了不同的軍事戰略，
但都將太空軍事優勢視為奪取戰略制高點的重要手段。
圖為美國X37B回到地面， 全面防護人員上前檢查
【霹靂火軍事第311期】在美國終止發展載人太空梭後， 美國軍方就氣動了X-37計畫， 它是波音公司共同開發的用以取代載人太空梭的太空軍事發展計畫。 X-37計畫經歷了X-37A和X-37B兩個階段。 X-37A主要承接了NASA的一些先進技術研究使命；而X-37B則是21世紀出由美國空軍發起的， 其軍事應用潛力更加突出， 不再僅僅是一款技術驗證機， 而是一款太空戰平臺。
X-37B的外形很像是一架縮小版的載人太空梭，
不過，
由於不需要設置乘員艙，
因此X-37B的機頭前部就沒有設置人員觀測舷窗，
整體結構更加緊湊。
X-37B的主要尺寸為：長8.8米，
翼展4.6米，
機高3米，
空機重量5噸，
載重量約5噸，
這意味著X-37B的負載還真不小。
如此強大的負載能力全要依賴其火箭發動機，
這是一種以過氧化氫和煤油為燃料的高效動力系統。
為了不過早消耗X-37B自帶燃料，
其在發射入軌前並不用自己的動力，
而是由大功率運載火箭發射入軌，
入軌後才依靠其自帶的火箭發動機進行變軌機動飛行。
當完成任務後，
X-37B還會像傳統固定翼飛機那樣，
最終依靠機翼來降落在普通機場跑道上。
圖為中國神龍飛行器模型
【霹靂火軍事第311期】對於X-37B到底在太空執行什麼樣的軍事任務， 軍事專家認為無非有兩種。 一、是快速發射小微型衛星。 美軍認為中、俄快速發展的反衛星武器能夠將傳統的大型軍用衛星“打瞎”， 因此， 美軍早就開始研究取代傳統衛星的方案。 以X-37B進行衛星快速補網無疑是合適的選擇；二、是快速機動偵察平臺。
總之， 美軍會不遺餘力地保持其太空軍事優勢， X-37B僅僅是其體現之一。