美國《一周》雜誌3月5日刊發派翠克·史密斯題為《特朗普需要一項南中國海戰略， 不能耽擱》的文章稱， 特朗普可以將奧巴馬野心過大的“轉向亞洲”政策束之高閣， 轉而支持一項承認中國在該地區新角色的更明智政策。
文章稱， 南中國海問題就像又長又低的太平洋海浪， 向著特朗普的白宮翻滾。 不論它何時襲來， 這位元總統都將需要一項他似乎尚未制定的戰略。 幾乎同等重要的是， 這屆政府會由誰來帶頭制定並實施這一戰略。 南中國海戰略可以由國防部長詹姆斯·馬蒂斯主要負責， 在權力和外交方面尚需學習的國務卿雷克斯·蒂勒森給他當副手。
南中國海是一片不深但一直十分複雜的水域， 好幾個國家在此有領土糾紛。 文章稱， 不能忽視的一點是， 這些糾紛都不涉及美國。 華盛頓的抱怨是， 中國作為地區大國令人矚目的崛起威脅到了美國在西太平洋的支配地位， 這一地位七十多年來一直未曾受到挑戰。 特朗普及其團隊到目前為止在該地區保持他們所繼承的政策不變。 這相當於讓飛機自動駕駛， 這可不行。
前不久， 五角大樓派“卡爾·文森”號航母戰鬥群進入了南中國海， 有報導稱它將進行又一次海軍的“航行自由”巡航——此類部署意在維護國際法， 但有違中國的海上主權聲索。 中國外交部稱：“中方一貫尊重各國依據國際法在南海享有的航行和飛越自由，
文章稱， 白宮應該正在瞭解有關中國和跨太平洋政策的一些令人難以接受的事實。
第一， 五角大樓不會對中國作出過激的軍事反應， 像“卡爾·文森”號此次行動那樣的任務只是虛張聲勢。 雷克斯·蒂勒森此前的好戰言論也是一樣。 退一步再看。 美國不太可能會為海上的這些小塊地方參加戰爭， 這些小地方甚至並不在華盛頓聲稱是其主要關切的航道上。
第二， 是時候別再假裝亞洲其他國家欣賞華盛頓的對抗方針了。 美國有大片區域臨太平洋， 這沒問題。 然而， 從太平洋的亞洲一側來看，
菲律賓剛剛與北京達成了協定， 就有爭議的領土問題達成妥協。 越南也已經這樣做了， 馬來西亞正在進行同樣意圖的談判。 泰國與中國沒有爭端， 但曼谷正在用中國製造的戰鬥機和一艘新潛艇替換過時的美國軍事裝備；新鐵路設備正從中國和日本運來。
文章稱， 特朗普需要效仿尼克森在中國的做法。 從軍資歷廣受認可的馬蒂斯應該擔當主角。 他不需要徹底放棄奧巴馬的“轉向亞洲”政策， 而是可以把它輕輕放在一邊。 然後， 他可以著手重建以共同利益和對中國利益的認可為基礎的中美關係。
文章稱， 如果沒能做到這一點， 特朗普政府將和一意孤行的奧巴馬一樣，