大佛寺已成為張掖的標誌或名片。 占地約23000平方米, 坐東朝西, 始建于西夏永安元年, 原名迦葉如來寺, 明永樂敕名寶覺寺, 清康熙敕改宏仁寺,
張掖古稱甘州,
以元昊為首的西夏人自認為是大夏傳人, 崇拜大禹。 張掖地區特別是高臺縣至今留傳大禹治水故事, 不時在鎮夷峽舉行祭祀典禮。 《史記•夏本紀》:“黑水西河惟雍州:弱水既西, 涇屬渭汭。 ”中國境內黑水或黑河有多條, 但西流的大河只有河西走廊的黑水或弱水。 黑河的盡頭是居延海, 是西夏北方重鎮黑水城所在地。 黑水即弱水, 正是大禹治水的見證。 西夏人在黑水流域修造大型寺廟, 不僅是崇佛亦是尊祖。
文章摘自于《齊家文化與華夏文明》一書