八仙過海是一種流傳最廣的中國民間傳說。 後來， 人們把這個典故用來比喻那些依靠自己的特別能力而創造奇跡的事。
傳說很久很久以前，
一天， 八位仙人要到東海去游蓬萊島。 本來， 諸仙騰雲駕霧， 一眨眼就可到， 可是呂洞賓偏偏別出心裁， 提出要乘船過海， 觀賞海景。 大家一聽也覺得很有意思，
呂洞賓拿來鐵拐李的拐杖， 往海裡一扔， 說了一聲“變”， 頓時拐杖變成一艘寬敞漂亮的大船， 八位大仙坐船觀景， 喝酒唱歌， 熱鬧極了。
船在海上航行著， 幾位元大仙覺得速度太慢， 呂洞賓就說：“我們不如每人都拿出自己的寶物， 使船加快速度。 ”說完， 呂洞賓拔出寶劍， 扔進水中， 水中立刻翻起大浪， 推動船往前走。 船走出了幾裡後， 呂洞賓便收回寶劍。
鐵拐李見呂洞賓收回了寶劍， 馬上摘下自己的寶葫蘆， 對著船的後面， 只聽“砰砰”兩聲， 船又加快了速度。 漢鐘離也不甘示弱， 舉起大扇子， 扇了幾下。 船的速度又更快了。
藍采和一見也著了急， 拿起快板拋入水中。 可是過了一會船又慢了下來， 並沒有加快。 幾位大仙笑著說：“怎麼你的快板不靈了呢！”藍采和一看自己的寶物不見了，
其他七位大仙正談論著藍采和的仙術失靈。 突然， 平靜的海面掀起一個浪頭， 將大船打翻了。 張果老眼尖， 翻身爬上毛驢背；曹國舅腳踏巧板浪裡漂；韓湘子放下仙笛當坐騎；漢鐘離打開蒲扇墊腳底；鐵拐李失了拐杖， 幸虧抱著個葫蘆；呂洞賓踩著寶劍；何仙姑坐在蓮花上， 都沒有落水。
他們看藍采和與龍王太子打了起來， 便知道是龍王太子偷了快板。 龍王太子見八位仙人都在， 知道自己打不過他們， 便跳入水中逃跑了。
八位仙人本來想去遊玩， 偏偏遇上這事，
龍王太子知道八仙不會善罷甘休， 早在半路上就安排好。 他見大仙們來勢兇猛， 慌忙揮舞魚旗， 催動蝦兵蟹將， 掀起漫海大潮， 向八仙淹來。 漢鐘離挺著大肚子， 飄然降落潮頭， 輕輕扇動蒲扇。 只聽“呼呼”兩聲， 一陣狂風就把蝦兵和蟹將都扇到九霄雲外去了， 嚇得其他海怪連忙關了龍宮大門。 龍王太子見漢鐘離破了他的陣勢， 忙把臉一抹， 喝聲“變”。 海裡突然躥出一條大魚， 張開閘門似的大口來吞漢鐘離。
漢鐘離急忙扇動扇子， 不料那大魚毫無懼色， 嘴巴越張越大。 這下， 漢鐘離可慌了神了。 正在危急時， 忽然傳來韓湘子的仙笛聲。 那笛聲悠揚悅耳， 大魚聽了， 竟然鬥志全無， 朝韓湘子歌舞參拜起來，
呂洞賓揮劍來斬大魚， 誰知一劍劈下去火星四濺， 鋒利的寶劍斬出個缺口。
仔細一看， 眼前哪兒有什麼大魚， 分明是塊大礁石。 呂洞賓氣得火冒頭頂， 鐵拐李卻在一旁笑眯眯地說：“待我來收拾它！”
只見鐵拐李向海中一招手， 他的那根拐杖“刷”地飛了過來。 鐵拐李把拐杖拿在手中， 一杖打下去， 不料卻打在一堆軟肉裡。 原來， 海礁已變成一條大章魚， 拐杖被章魚的手腳纏住了。 要不是何仙姑的花籃罩下來， 鐵拐李早被章魚吸到肚皮裡去了。 原來那大礁和章魚都是龍王太子變的。 這時， 他見花籃當頭罩來， 慌忙化作一條海蛇， 向東逃竄。 張果老拍手叫驢， 連忙急追。 眼看就要追上， 不料毛驢被一隻蟹精咬住腳蹄， 一聲狂叫把張果老拋下驢背。幸虧曹國舅眼明手快，救起張果老，打死了蟹精。
龍王太子現出原形，閃耀著五顏六色的龍鱗，擺動著七枝八杈的龍角，張舞著尖利的龍爪，向大仙們猛撲過來。八位大仙各顯法寶，一齊圍攻龍王太子。
龍王太子鬥不過八仙，只得向龍王求救。龍王知道後，把龍王太子痛駡了一頓，連忙親自把快板還給了藍采和，一場風波總算平息了。
八仙經過一番大戰，各自的本領大增，又一同去游蓬萊島。
可是，八仙過海，還有一種說法：
北宋建隆年間，沙門島(今廟島)是朝廷囚禁犯人的地方，從建隆三年開始，凡軍人犯了法，都發配沙門島。這樣年復一年，島上犯人越來越多。但朝廷每年只撥給全島三百人的口糧，所以糧食越來越不夠吃。後來，沙門島看守頭目李慶便想了個狠毒辦法：當犯人超過三百時，便將其中一些捆住手腳，扔進海裡淹死，使島上犯人總是保持在三百人內，如此被殺的，兩年內就達七百餘人，為了活命，犯人們經常跳海鳧水逃命，但絕大部分都被激浪吞沒，一次，有五十多名囚犯得到即將被殺的消息，便趁著天晴月朗，避開看守，抱著葫蘆、木頭跳入海中，往蓬萊山方向遊去。從沙門島到蓬萊約三十裡之遙，途中多數犯人體力不支淹死水中，只剩下八名身懷武功、體格健壯的善遊者，借著水流遊到了岸邊，在蓬萊城北丹崖山下的獅子洞內躲了起來。第二天，漁民發現了他們，當聞知八人從沙門島游水越海而來，無不驚奇萬分，把他們稱作“神人”，此事便在民間傳開了，並且越傳越神，他們被傳稱為“八仙”，演變成今天的“八仙過海”的故事。
以上兩個版本的“八仙過海”，都是民間傳說，屬於民俗文化的範疇。那麼，你更傾向哪一種呢？
一聲狂叫把張果老拋下驢背。幸虧曹國舅眼明手快，救起張果老，打死了蟹精。龍王太子現出原形，閃耀著五顏六色的龍鱗，擺動著七枝八杈的龍角，張舞著尖利的龍爪，向大仙們猛撲過來。八位大仙各顯法寶，一齊圍攻龍王太子。
龍王太子鬥不過八仙，只得向龍王求救。龍王知道後，把龍王太子痛駡了一頓，連忙親自把快板還給了藍采和，一場風波總算平息了。
八仙經過一番大戰，各自的本領大增，又一同去游蓬萊島。
可是，八仙過海，還有一種說法：
北宋建隆年間，沙門島(今廟島)是朝廷囚禁犯人的地方，從建隆三年開始，凡軍人犯了法，都發配沙門島。這樣年復一年，島上犯人越來越多。但朝廷每年只撥給全島三百人的口糧，所以糧食越來越不夠吃。後來，沙門島看守頭目李慶便想了個狠毒辦法：當犯人超過三百時，便將其中一些捆住手腳，扔進海裡淹死，使島上犯人總是保持在三百人內，如此被殺的，兩年內就達七百餘人，為了活命，犯人們經常跳海鳧水逃命，但絕大部分都被激浪吞沒，一次，有五十多名囚犯得到即將被殺的消息，便趁著天晴月朗，避開看守，抱著葫蘆、木頭跳入海中，往蓬萊山方向遊去。從沙門島到蓬萊約三十裡之遙，途中多數犯人體力不支淹死水中，只剩下八名身懷武功、體格健壯的善遊者，借著水流遊到了岸邊，在蓬萊城北丹崖山下的獅子洞內躲了起來。第二天，漁民發現了他們，當聞知八人從沙門島游水越海而來，無不驚奇萬分，把他們稱作“神人”，此事便在民間傳開了，並且越傳越神，他們被傳稱為“八仙”，演變成今天的“八仙過海”的故事。
以上兩個版本的“八仙過海”，都是民間傳說，屬於民俗文化的範疇。那麼，你更傾向哪一種呢？