幾十年來， 科學家們依靠小鼠， 果蠅和蠕蟲作為遺傳模型， 儘管取得了一切成功， 但這些生物無法模仿靈長類動物生物學的許多方面， 包括許多人類疾病。
由於缺乏一個良好的研究學習模型，
Krasnow和他的同事們開始轉向鼠狐猴，
並開始對馬達加斯加熱帶雨林中數以百計的這些嬌小和溫順的生物進行詳細的生理和遺傳研究。
研究人員表示，
鼠狐猴是世界上最小的靈長類動物，
具有改變遺傳學領域的潛力，
並且是靈長類動物生物學，
行為醫學，
包括心血管疾病和阿爾茨海默病的理想模型。
在斯坦福大學資助的實驗室工作的科學家報告說， 他們已經確定了超過20個鼠狐猴具有獨特遺傳特徵， 包括肥胖、高血脂、高血糖、心律失常、漸進性眼疾和運動及人格障礙。 他們的希望是， 繼續研究這些靈長類動物可以對鼠狐猴和人類有更好的理解， 也可能是更好的治療方法。
Krasnow說到：“與過去30或40年的果蠅和小鼠相同，
已經改變了我們對許多生物學和醫學領域的認識。
最令人著迷和最重要的問題是靈長類動物的特殊性。
對於這些，
我們真的需要除了人類以外的東西來補充果蠅和老鼠所做的工作。
”
鼠狐猴是雜食哺乳動物， 體重隨季節變化， 較小的雌猴在旱季4、5月至9、10月期間會休眠， 其在尾巴和後腿中能儲存高達體重35％的脂肪， 雄猴比較活躍在交配時間， 其擁有巨大的睾丸， 嬰兒在59-62天后11月出生， 通常是雙胞胎。 雄猴對雄猴有主導地位， 有優先獲得食物和交配選擇權。
這項工作已經成了一種全新的遺傳學研究方法。
而不是使用將遺傳突變引入小鼠以創建“基因敲除”小鼠或具有定制基因的動物的傳統方法，
我們正在研究自然界中已經存在的所有美妙的遺傳變異，
因為在那裡有數以百萬計的鼠狐猴，
研究人員計畫公開進行基因測序和表型信， 使世界各地的研究人員可以利用這從鼠狐猴獲得的知識寶庫。