3月20日， 科技部長萬鋼在北京的以色列總理商業創新論壇上表示， 中以自貿區談判自去年正式啟動以來進展順利， 雙方在許多方面達成共識。
“相信在雙方的共同努力下， 中以自貿區談判將穩步前進， 在可預見的未來將建成。 ”萬鋼指出， 這個協定將有助於雙方的商業和貿易投資大幅增長， 惠及兩國企業和民族。
以色列經濟與產業部長利·科亨也在論壇上表示， 中以自貿區談判穩步前進， 相信未來將有助大幅提升兩國貿易額。
中國是以色列在亞洲第一大、全球第三大交易夥伴。 2016年， 雙邊貿易額113.5億美元， 其中我出口81.7億美元， 同比下降5.1%， 進口31.8億美元， 同比增長13.4%。
2016年3月， 國務院副總理劉延東訪問以色列期間， 雙方宣佈同意正式啟動中以自貿區談判。