賽季初， 外界普遍認為的沖超熱門包括大連一方、深圳佳兆業及武漢卓爾。 不過， 12輪比賽過後， 形勢卻與預期並不太相同。 除了大連一方尚屬發揮正常， 其他沖超熱門的表現並不是最理想的狀態。
深圳佳兆業在開局5連勝後， 陷入了7輪不勝的怪圈， 目前積19分位列第五位。 武漢卓爾的情況並不比佳兆業強多少。 在開局不利的情況下， 卓爾最近幾輪瘋狂搶分， 積分來到了20分， 位列第4。
儘管卓爾已經來到了沖超第一集團， 身後的青島黃海、石家莊永昌、浙江毅騰、大連超越也都是緊隨其後， 差距很微小。 所以說， 本賽季的中甲可謂是群雄亂戰， 誰都沒有必然的把握， 即使是現在領先的大連一方。
此前， 一直比較低調的上海申鑫， 本賽季穩紮穩打， 在12輪過後與卓爾積分相同， 憑藉淨勝球優勢暫列第三位。 更為讓人驚歎的是， 申鑫在客場面對一方與人和， 都打成了平手， 成功從這兩支球隊手中搶到分數。
這樣一支低調、務實的申鑫， 很難說他沒有沖超的決心和本錢， 也許他們很有可能成為最後的攪局者。 本輪， 申鑫將在主場迎戰卓爾， 對於志在沖超的卓爾來說， 這是一場輸不起的比賽。 同樣， 如果申鑫也有沖超雄心， 也輸不起。
如何打好這場輸不起的比賽？卓爾主教練唐堯東在賽前新聞發佈會上表示， 上海申鑫是一支訓練有素， 並且實力非常強的球隊， 在進攻上非常流暢， 防守上的彈性也非常好。 這周時間， 卓爾針對對手做了充分準備， 將用整體防守限制申鑫。