放眼歷史會發現， 曾經發生的許多有關健康和醫學的事情， 與科學不沾邊， 甚至顯得荒唐， 不可思議。 但這些事兒是真實的存在， 是真的另類。
今天， 我們提到外科大夫， 都會有一種跪求感。 我們中的大多數沒有學醫經歷， 從沒踏進過手術室， 也無法想像外科大夫們怎麼工作的， 按想像應該是團結緊張嚴肅的樣兒吧。 嗯， 沒錯， 今天的外科的確是這樣， 有嚴格的操作規程， 有現代化的設備， 還有不同分工的團隊。
但是， 早期的外科就不同了。
外科曾經長期被視為低下的職業， 1540年， 英國曾將外科行會和理髮師行會合併， 當時的教會和軍隊， 在招工的時候， 會考慮會其它小手藝的理髮師， 比如鋸骨什麼的， 外科大夫和理髮師幾乎是同一職業， 有些人才還同時是煉金術師。
那時的外科， 掌刀的和捱刀的都要面臨三大挑戰：失血， 疼痛和感染。 因為沒有麻醉， 沒有消毒， 更沒有輸液。 這個傳統被理髮店的標誌形象地紀錄了下來：理髮店門口轉動三色筒， 紅色代表動脈， 藍色是靜脈， 白色是繃帶。 在店裡執業的大夫是如此工作， 那些四處遊走的江湖大夫怎麼開工就容易想到了。
1810年， 小說家柏麗由法國著名外科醫生拉裡執刀， 切除了乳腺癌， 我們來看看這位女作家的親身經歷：
“迪博先生把我放在床墊上， 在我臉上罩上細紗布， 透過它能看到床四周立即被7個男人和一個護士圍住。 我透過細紗布看到了閃閃發光的手術刀， 趕緊閉上眼。
“那個可怕的手術刀插進了乳腺， 在逐一切切斷靜脈動脈股肉神經的時候， 我完全不可能抑制哭泣， 我的大聲喊叫不間斷地持續了整個手術過程。 我幾乎感到奇怪， 這種感覺如鈴聲不斷響在我的耳邊， 這種劇痛是無法忍受的。 發傷口縫好， 器械撤下時， 疼痛並未減輕。 因為空氣突然沖入傷口，
呃， 摘錄不下去了， 還是讓我們慶倖自己生長在科技進步的時代吧。
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