位於波斯灣沿岸的卡達是一個國土面積只有1.14萬平方公里的半島小國，
由於特殊的地理位置、豐富的油氣資源和與中東地區格格不入的姿態，
這個至今仍沿用古老世襲制的中東國家總能在中東事務中插上一腳，
美國對此辦法並不多。
可以說，
卡達是一個讓美國又愛又恨的中東盟友。
圖注：霍爾木茲海峽附近油田一覽， 卡達是重要的產油國之一
卡達高調的行事風格和其殷實的家底兒密不可分。 卡達國土面積雖然不大， 但卻集中了全球主要的油氣資源。 卡達原油儲量達28億噸， 已探明的天然氣儲量達900萬億立方英尺， 是全球第三大天然氣出口國， 目前卡達每年的天然氣產能達到7700萬噸， 產量非常驚人。 豐富的油氣資源讓卡達成為了中東地區富甲一方的國家， 卡達的人均GDP目前排名全球第一， 比它的鄰國沙烏地阿拉伯還富。
圖注：卡達空軍與美國空軍在“沙漠盾牌”期間聯合行動
作為卡達的保護國兼重要交易夥伴， 卡達在美國的對外貿易中佔有舉足輕重的地位。 2016年美國和卡達的雙邊貿易總額達75億美元， 卡達由此成為美國在中東地區的第四大貿易出口國。 經濟上的相互依賴使得美國在處理中東事務時經常要考慮到卡達的感受，
圖注：卡達空軍是美國重要的軍售客戶， 圖為卡達空軍裝備的美制C—17“環球霸王”運輸機
卡達對美國而言， 不僅是在中東地區重要的平衡棋子， 還是美國空軍在中東地區重要前出基地。 美國空軍目前杜哈附近的地區設有烏代德空軍基地， 該基地是美國空軍在中東地區最重要的基地之一。 此外， 卡達軍方作為美國軍火出口的主要客戶， 近幾年在美國的軍火貿易出口中占到了大頭， 2016年以來， 卡達空軍從美國訂購了近百架軍機， 其中包括72架F—15QA多用途戰鬥機以及24架AH—64E攻擊直升機， 交易總額超過300億美元， 這批戰機將從2017年開始交付。 如此多金而重要的夥伴， 美國怎麼捨得放棄？