木衛二想像圖
我們都知道水是生命之源， 地球上的全部生命都是以碳和水為基礎， 而且很可能宇宙中大部分的生命形態也都是以碳和水為基礎。
對於碳基生命來說， 科學已經證明由水、甲烷、二氧化碳和氨， 混合而成的“原始湯”， 通過閃電激發， 就會形成氨基酸和核苷酸堿基， 而這些複雜分子正是碳基生命的基礎。
所以科學家在尋找外星生命時總是先找宜居帶， 再找水， 最後再找碳基生命。 由此可見， 水對於碳基生命的重要性。 而科學家發現有一顆星球佈滿了大量的水， 這就是木衛二——歐羅巴。
木衛二
木衛二， 在1610年被伽利略發現， 是木星的第四大衛星。 木衛二的組成與類地行星相似：主要由矽酸鹽岩石組成。 最奇特的是木衛二的表面有一層薄薄的冰外殼， 冰層下面竟然有著一層50千米厚的液態水！根據科學家計算， 如果將木衛二上的所有水聚集成一個球， 其半徑竟然有877公里， 這個水球和地球總含水量大致相當， 但如果但和地球的海洋相比， 則是後者的兩到三倍！
木衛二和地球的水資源比較
木衛二的表面溫度在赤道地區平均為110K（-163攝氏度）， 兩極更低， 只有50K（-223攝氏度）， 所以表面的水是永久凍結的。 但是潮汐力所提供的熱能可能會使表面冰層以下的水保持液態。
木衛二想像圖
對於這樣一個充滿液態水的星球， 科學家當然不能放過。
2009年11月， 美國亞利桑那大學科學家理查-格林柏格等人經研究發現， 木衛二可能存在類似於魚類的生命。 美國物資海爾深海生態學蒂莫西-尚克認為， 木衛二的海底環境于地球海洋底部的“熱液出口”具有極大的相似性。 眾所周知， 地球海底熱液出口處存在著許多生命形態。 因此尚克堅持認為， “如果木衛二上沒有生命， 那才是奇怪的事。 ”
地球海底熱液
2013年12月11日， 美國NASA宣佈， 木衛二表面發現黏土質礦物或可育成生命。 2016年9月26日， 美國NASA專家傑夫-尤德稱， 木衛二的底下海洋被認為是太陽系中最希望存在外星生命的地方。
當然， 不管這些科學家怎樣言之鑿鑿， 對於木衛二上是否有外星生命， 相信只有眼見才能為實。 在人類的科技還無法使探測器或宇航員到達木衛二表面來驗證這些說法時，這一切都只能歸為假說。
外星生命想像圖
在人類的科技還無法使探測器或宇航員到達木衛二表面來驗證這些說法時，這一切都只能歸為假說。
外星生命想像圖