“在城東十五裡。 夏廢寺, 台高三丈, 慶恭王重修之。 下有大湖千頃, 山光水色, 一望豁然。 ”這是記載于《嘉靖寧夏新志》中一段關於高臺寺的文字。
所謂高臺寺者, 始建於西夏初期, 到明代成廢寺。 由“台高三丈”可知高臺寺規模宏偉, 巍峨壯觀。 加之下有高臺寺湖千頃, 山光水色、碧波蕩漾, 想必環境一定很優美。 到明代萬曆年間, 慶王在今興慶區紅花渠重建高臺寺, 改名延慶寺。 此延慶寺也在乾隆三年(1739年)大地震中坍塌。 時至今日, 高臺寺舊址只剩一高臺, 紅花鄉仍保留高臺寺村。
西夏是中國歷史上由黨項人在中國西部建立的一個政權。
西夏是一個佛教王國, 興建大量的佛塔與佛寺, 而在其都城興慶府唯一保留至今的遺址唯有高臺寺之高臺, 消失的寺廟正如神秘的西夏王朝一樣在歷史長河中消失。
而今的銀川, 在新中國成立後, 于1958年成為寧夏回族自治區的首府, 已是一座在西北地方極具現代化的大城市, 再不見西夏的蹤影。
不過, 根據現在銀川的城市格局, 大致還能判斷出些許千百年前興慶府的蹤跡。 歷史記載, 興慶府城長方形, 周十八餘裡, 護城河闊十丈, 南北各兩門, 東西各一門。 道路成方格形, 街道較寬, 有崇義等二十余街坊。
而如今來到寧夏旅遊, 必不可少的景點當然非西夏王陵莫屬。 西夏王陵位於銀川市西郊的賀蘭山麓, 是西夏王朝的皇家陵寢, 埋葬了西夏王朝的多位皇帝。
現在整個陵區有9座帝陵和140多陪葬墓, 是中國歷史上占地面積最大的皇家陵寢之一。 陵墓的形狀與其他中國陵墓都不一樣, 呈倒扣的窩頭形, 被稱為“東方金字塔”。 除此之外, 景區內還建有西夏博物館、西夏史話藝術館, 西夏碑林等設施場館, 幫助遊客瞭解陵墓背後的歷史文化。
景區開放參觀的三座陵墓,
在景區中的西夏博物館內, 可以觀賞到具有代表性的西夏文物, 如:雕龍石柱、石馬、琉璃鴟吻、西夏碑文、石雕人像座、佛經、佛畫、西夏瓷器、官印等。 特別是意見重達188公斤的鎏金銅牛, 是西夏文物中的瑰寶;還有以6:1的比例複製了維修前的西夏古塔;在二樓有精選臨摹的8幅西夏壁畫, 這些展品展示了西夏王國昔日的輝煌和燦爛。