文/艾栗斯
在被併入北愛爾蘭和大不列顛共和國之前，
蘇格蘭一直都是一個尷尬的存在。
首先，
相比英格蘭和歐洲大陸國家，
它很窮，
落後了差不多一百年。
詹姆斯五世時期的蘇格蘭沒有飄著香料和搶來黃金的碼頭，
也沒有其他各國港口城市萌芽的銀行和交易所。
另一方面，
在這個荒漠般牧場的國家裡，
有一群水蛭般貪婪的貴族，
他們向下，
對自己的農奴盡力壓榨；向上，
因為利益勾引對蘇格蘭國王們極盡出賣和背叛。
大家知道英法是個死對頭， 隔著窄窄的英吉利海峽打了百年戰爭， 都不想給對方好日子過， 於是蘇格蘭就成為他們的第二個戰場。 特別是亨利八世宗教改革以後， 英格蘭以新教自居， 倫敦方面資助蘇格蘭的新教徒反抗他們的蘇格蘭國王；而羅馬、馬德里和巴黎則是願意給蘇格蘭那些為天主教和斯圖亞特家族而戰。
其次，
所以當1542年， 蘇格蘭國王詹姆斯五世駕崩時， 歐洲的目光都瞄準了其遺留的唯一後裔——躺在搖籃裡的瑪麗.斯圖亞特， 這個剛從“公主”升級為“女王”的女嬰，
有這麼一位“未婚妻”的存在的利好， 與國王的死訊同時隨侍者連夜不息的快馬送達， 亨利八世一聽到這個消息，
就像所有的劇情發展一樣，
一開始一切都進行得非常順利。
收取了亨利一大筆酬金蘇格蘭勳爵們異常痛快地投票，
同意把他們的女王嫁（賣）給英格蘭，
直到不放心的亨利等不及瑪麗.斯圖亞特長到豆蔻年華。
亨利八世要求蘇格蘭在收了錢以後立刻交出女嬰，
送到英格蘭的宮殿裡撫養，
遭到了女嬰母親，
來自法國天主教貴族的吉斯王太后的反對。
她絕對不會放任讓自己的女兒落入英格蘭那幫新教的“異教徒”手裡，
更何況亨利八世已經砍頭了兩個老婆，
而瑪麗如果在沒有誕下子嗣之前就夭折在英宮裡，
那麼按照協議的約定，
她所有的“全部權力以及王國之施政”也一併歸於英格蘭。
於是母后帶著孩子躲進了蘇格蘭最堅固的城堡斯特林堡，在那裡緊鑼密鼓聯繫著娘家人；另外一邊按耐不住的亨利八世乾脆開始搶親了，為了搶到這個他付了大價錢的人質，亨利命令軍隊入侵蘇格蘭，
“一路燒殺…霍利魯德和愛丁堡周圍的城鎮村莊，大軍所過，一律搶光；雷特和其他市鎮均需洗城，如遇抵抗，不及男女孩童，格殺無論。”
蘇格蘭有無數平民為這個女嬰喪命，有的村莊血流成河，儘管這樣亨利八世還是一無所獲，他只能超不爽地接受了蘇格蘭方面承諾其十年以後“收貨”，也就是瑪麗十歲那樣再與其子愛德華成婚的承諾。
這之後這個象徵著王位和繼承權的女孩更是得到了全面密不透風的保護，她被秘密從一個城堡轉移到另一個城堡，一個修道院換養到另一個修道院。夜長必然夢多，英國間諜們不知道這個女孩到底被藏在哪裡，卻知道法國的亨利二世已經出頭，為年幼的兒子向瑪麗.斯圖亞特求婚。
法國出了更高的價錢給蘇格蘭的天主教支持者們，於是在瑪麗五歲那年，一艘秘密的航船從夜色中出發，躲開了來往穿梭的英國艦隊，接洽上了海上一艘法國的帆船。跟著瑪麗.斯圖亞特上船的還有四個跟她年紀相仿的也叫瑪麗的貴族女孩，這些無憂無慮的女孩開開心心地跟隨瑪麗上了開往異國的船，在甲板上嬉戲追逐，不知道她們短暫的金色童年生活即將結束，等待他們小主人的將是政治婚姻和隨後一長串的悲劇。
於是母后帶著孩子躲進了蘇格蘭最堅固的城堡斯特林堡，在那裡緊鑼密鼓聯繫著娘家人；另外一邊按耐不住的亨利八世乾脆開始搶親了，為了搶到這個他付了大價錢的人質，亨利命令軍隊入侵蘇格蘭，
“一路燒殺…霍利魯德和愛丁堡周圍的城鎮村莊，大軍所過，一律搶光；雷特和其他市鎮均需洗城，如遇抵抗，不及男女孩童，格殺無論。”
蘇格蘭有無數平民為這個女嬰喪命，有的村莊血流成河，儘管這樣亨利八世還是一無所獲，他只能超不爽地接受了蘇格蘭方面承諾其十年以後“收貨”，也就是瑪麗十歲那樣再與其子愛德華成婚的承諾。
這之後這個象徵著王位和繼承權的女孩更是得到了全面密不透風的保護，她被秘密從一個城堡轉移到另一個城堡，一個修道院換養到另一個修道院。夜長必然夢多，英國間諜們不知道這個女孩到底被藏在哪裡，卻知道法國的亨利二世已經出頭，為年幼的兒子向瑪麗.斯圖亞特求婚。
法國出了更高的價錢給蘇格蘭的天主教支持者們，於是在瑪麗五歲那年，一艘秘密的航船從夜色中出發，躲開了來往穿梭的英國艦隊，接洽上了海上一艘法國的帆船。跟著瑪麗.斯圖亞特上船的還有四個跟她年紀相仿的也叫瑪麗的貴族女孩，這些無憂無慮的女孩開開心心地跟隨瑪麗上了開往異國的船，在甲板上嬉戲追逐，不知道她們短暫的金色童年生活即將結束，等待他們小主人的將是政治婚姻和隨後一長串的悲劇。