在前不久， 81歲的沙特國王薩勒曼國王高調來到中國， 而整個排場可謂是壕到沒朋友。 並于中方簽訂了14項諒解備忘錄和意向書， 35個項目的合作， 價值650億美元。 涉及原油、石化、交通、核能、礦業等領域， 深度和廣度均為兩國外交史上前所未有。 除了一些常規的商業合作專案以外， 沙特決定引進中國的無人機生產線， 據消息人士透露， 這筆軍售總額可能高達數十億美元， 這也將創造了中國航空器出口新紀錄。
自反恐戰爭打響以來， 無人機就得到了廣泛的應用。 而美軍的“捕食者”無人機更是在數次反恐行動中大放異彩,相比有人機， 無人機價格低廉， 且滯空時間長， 並且能更好的實現定點清除。 據獨立調查機構報告指出截至2016年， 在過去10年中， 美國軍方和中情局向7個國家派出了500多架攻擊型無人機， 殺死約3800名武裝人員、400名平民和至少8名美國人。
這麼好的東西， 美國人當然摟著不輕易出售， 在出售給非美國盟友國家時單價竟然要到2000萬美元， 並且還要附帶一系列的政治條件。 正當美國準備躺著收錢的時候， 中國無人機殺入了國際市場， 打破了美國人的美夢。
由中國航太科技集團公司自行研製的彩虹-4無人機在彩虹-3無人機基礎上研發的一種無人駕駛飛行器。 其最遠航程能達到3500公里， 巡航時間可達40小時， 其間無須加油。 該飛機裝有照相、攝像等裝置， SAR雷達， 通信設備， 除了常規偵查以外， 還可以掛載精確制導武器， 對地面固定和低移動目標精確打擊。
其綜合實力不亞於美國的“捕食者”， 且價格只有前者的幾分之一， 更重要的是中國不附加任何政治條件。 2014年， 在向美國求購無人機無果後， 伊拉克軍隊迅速引進了中國的“彩虹-4”無人機， 並在實戰中取得不錯的戰果。 此後中國無人機就一路高歌猛進進入國際市場， 越來越多國家對這款先進的無人機產生了濃厚興趣。
中沙兩國素來在軍售領域有良好的合作， 此次沙特引進中國“彩虹-4”的生產線牽涉到許多設備的安裝， 圖紙的轉讓以及人員的培訓， 其過程相當複雜。 並且沙特今後將長期依賴中國生產的機載導彈和精確制導炸彈。 總之這次中航工業已經賺的盆滿缽滿， 該款無人機的研製成本肯定收回來了， 並且還賺大發了， 充足的資金也確保下一代更先進無人機的研製工作， 這也足以證明中國軍工已經走上了新臺階。