梁武帝蕭衍的三次出家

梁武帝蕭衍是南北朝時期最有名的皇帝。 作為南梁政權的開創者， 蕭衍一生有很多傳奇之處。 他多才多藝， 是中國歷史上最博學的開國皇帝;他在位四十八年， 是南北朝時期執政時間最長的皇帝;他活了八十六歲， 是僅次於乾隆的第二高夀皇帝。 最值得一提的是， 蕭衍在有生之年不僅推崇佛教， 廣建寺廟， 發展僧徒， 而且還頻繁地往寺廟裡跑， 甚至曾三次撇下皇位捨身為寺奴， 由此成為中國歷史上唯一一位在位時出家的皇帝。

蕭衍

蕭衍為何老往寺廟裡跑?有人說他一心向佛， 是個虔誠的佛教信徒;有人說他看破紅塵， 不再留戀皇帝寶座;還有人說他斂財有方， 通過贖身撈取好處。 其實， 這三種觀點都經不起推敲。 蕭衍如果真心皈依佛門， 他完全可以退位出家， 沒必要來回折騰;如果他真要斂財， 堂堂皇帝根本用不著耍這點心眼。 筆者認為， 蕭衍此舉有著不可告人的政治原因。

蕭衍能成大事， 既出於他的非同尋常的雄才大略， 也歸功於僧侶勢力的輿論支持。 無論是出於論功行賞， 還是出於個人信仰， 蕭衍即位後， 于公於私， 都要擴大佛教聲勢， 將佛教地位抬到一個新高度。 所以， 把君權和佛教緊密地聯繫在一起， 實行政教合一， 在佛教上大做文章， 是蕭衍政治的一大顯著特色。 蕭衍頻頻往寺廟裡跑， 一再出家捨身， 一再扶持寺院經濟， 一再像《禦講(摩訶般若經)序》所說的“皇帝(蕭衍)舍財， 遍施錢、絹、銀、錫杖等物二百一種， 直一千九十六萬”， 甚至利用權力將佛教定為國教， 應該是為了爭取佛教界支持所做出的一種含有政治意義的努力， 目的是獲得僧侶勢力的信服與支持，

以鞏固南梁統治。 任何宗教， 對廣大被壓迫人民而言， 都是麻痹、欺騙群眾的精神鴉片。 蕭衍對儒、道、佛都有過深入研究， 在他看來， 儒學教導人們恪守禮法倫常;道學勸說人們不要計較爭奪;佛學講究六色皆空， 引導人們嚮往極樂淨土， 三者的共同點是要人們安於現狀， 不去反抗鬥爭， 都可以作為執政者欺騙、麻痹、統治人民的思想武器。 三者比較， 蕭衍認為佛學理論和佛教修行方法對人民更具吸引力， 也更具欺騙性。 蕭衍一貫擅長心理戰術， 在早年領兵打仗時， 蕭衍就總結道：“用兵之道， 攻心為上， 攻城次之;心戰為上， 兵戰次之”(《梁書》)。 他帶頭捨身， 大興佛教， 無疑是為了憑藉佛教征服人心， 加強思想意識統治， 大造自己的聲威。

蕭衍

大凡統治者， 都有一個通病， 即年齡越大， 猜忌心就越重， 就越覺得別人對自己不夠忠誠， 蕭衍也不例外。 蕭衍一次次地往寺廟裡跑， 一次次地捨身為寺奴， 一次次地賴在寺廟裡不走， 絕非單純地為了講經誦佛， 也絕非真心實意地位眾僧執役，

其實在很大程度上就是通過玩弄統治權術， 藉以檢驗皇子王侯、文武百官對自己是否忠誠， 看看臣屬們是不是有誠意贖回他這位快要過時的皇帝， 是不是真心希望讓他回宮執政。 蕭衍突出個人， 唯我獨尊， 製造對佛教的宗教迷信， 正是要為臣屬製造對自己的個人迷信。 通過這種厚臉皮的政治表演， 蕭衍意在進一步樹立和加強自己的權威， 以鞏固自己的統治地位。

不論是出於何種目的， 信仰、提倡佛教已成為蕭衍時代上層社會的傳統習慣， 而蕭衍也成為人們頂禮膜拜的“皇帝菩薩”， 其性格也變得內傾、封閉、保守、剛愎起來。 蕭衍晚年喜歡別人阿諛奉承， 聽不得半點逆耳之言， 《魏書·島夷蕭衍傳》稱“衍好人佞己， 末年尤甚”。

朝中大臣知道他這一特點後，爭相奉承，莫敢正言，誰也不敢在他面前說一句真話。蕭衍儘管佞佛，整日沉溺於佛學精神世界，但佛祖並沒有保佑他，以致招來“侯景之亂”，他也落得個餓死台城的悲慘結局。蕭衍被困後，曾說過這樣一句話，梁朝天下“自我得之，自我失之”(《梁書》)，似乎流露出了些許悔恨的意思，可惜為時已晚。

如果說僅僅只是為了籠絡佛教，鞏固自己的統治，梁武帝也犯不著玩出家、交贖金的這類把戲吧。他到底在思量著什麼?我們至今只能通過推測了。

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