當科學家們尋找外星生命時， 他們通常會把注意力轉向其他星球， 比如火星、像土衛二這樣的衛星和我們太陽系外的行星。
例如， 火星表面由於其稀薄的大氣而暴露在很高的輻射水準上， 而已知其土壤有相當多的高氯酸鹽。 高強度的輻射， 以及高氯酸鹽的強氧化性質， 有破壞核苷酸和氨基酸的化學鍵的傾向。
有數量有限的核苷酸(5)和氨基酸(20或22)， 地球上的生物利用它們來構建DNA、RNA和蛋白質。 然而， 存在著更多的核苷酸和氨基酸。 暴露核苷酸和氨基酸的極端條件下可能暴露於外,觀察其穩定性,是一個很好的第一步確定可能的外星生命在實驗室構建塊。 如果一個不尋常的氨基酸,核苷酸,不是用在地球上的生命是發現更穩定比“自然”或“proteinogenic”氨基酸或核苷酸在這種情況下,它可能是一個分子是在尋找未來的太空探索。
到火星的探險給我們提供了許多條件， 我們可以嘗試在實驗室模擬來完成這一任務;然而， 我們太陽系的另外兩個外星生命熱點， 歐羅巴和恩克拉多斯， 它們的地下海洋中主要有一些可繁衍的條件。 為了可能發現地球上實驗室中外星生命特徵， 我們必須瞭解在外星生命中有液態水存在的環境條件。