圖：中國未來的艦載預警機， 一定會和美國E-2系列高度類似
最近， 在國外網路上， 出現了武漢水泥航母上搭載的全尺寸艦載固定翼預警機模型的照片。
筆者在很早以前的文章《遼寧號將配備運7改裝艦載預警機？純粹是癡人說夢！》中就指出過， 運7平臺絕對不具備上艦潛力， 中國的艦載預警機必將是全新研製的型號， 而且佈局和尺寸高度近似於美國E-2。 而這張新的照片證實了筆者此前的推斷。
根據照片上的外形特徵進行分析、尺寸進行推算， 中國固定翼艦載預警機（下文簡稱艦預）總體佈局和尺寸資料都非常近似於美國E-2系列。 當然E-2系列作為目前世界上唯一成熟的艦載固定翼預警機， 國內將其作為主要的設計參考是非常正常的做法， 屬於意料之中的情況。
從外形來看， 艦預採用雙發佈局——並且應當是渦槳-6C式螺旋槳發動機、平直翼設計、多片垂尾設計。 從尺寸上推算， 艦預的翼展大約24.6米， 全長大約17.6米， 總高度不大於5.6米。 而在噸位上， 不出意外的話， 艦預的最大起飛重量在24-26噸之間。
圖：E-2的24.56米翼展已經是航母運作能容許的極限了
艦預採用螺旋槳發動機和平直翼設計的目的， 都是強化飛機平臺的起降能力， 能夠以盡可能低的速度就產生足夠的升力托起飛機升空。 但是航母上的起降跑道非常狹窄， 兩邊都停滿了飛機；因此艦預的翼展有著很嚴格的限制， E-2系列的24.6米， 在美國和法國航母上的多年實際運用中， 已經被證明非常接近安全操作的極限，
圖：多片垂尾
艦預在飛機背上安裝圓盤雷達以後， 必然導致飛行穩定性出現顯著的下降。 為了克服這個問題， 必須加大垂直尾翼或者腹鰭的面積， 提升飛機的穩定性。 採用多片式的垂尾， 能夠在有效加大總垂尾面積的同時， 保證垂尾的最大高度始終處於合理範圍以內，
圖：座椅、設備、線纜、支架等等， 都需要佔用重量
在這種高度成熟的佈局設計下， 艦預產生的升力大小是沒有多少取巧餘地的——這也是筆者估算艦預最大起飛重量在24-26噸之間的原因。 僅以飛機平臺自身來說，至少需要15噸左右的空重；這意味著剩下能用來裝燃油、裝各種設備（雷達、指揮通訊中心）、人員（至少兩名飛行員、三名任務操作員）的重量，僅有9-11噸。
而按照典型的預警任務航行剖面計算，這些重量中要有接近6噸左右留給燃油。再扣除五個人的體重（包括隨身裝備）等亂七八糟的重量，能留給設備安裝的餘地不過3-4噸。
圖：空警500的雷達設計，探測精度很高，但是雷達天線重量很大，不適合艦預
而這3-4噸重量裡，扣除掉機身內的各種設備和附屬的支架結構——比如協同交戰能力系統、任務控制台、電腦櫃等等；真正能留給圓盤內雷達的重量，最大都只有九百多公斤。而按E-2的資料推算，對於這樣一個直徑達到7-8米之間，最大厚度接近0.8米的圓盤；即使是是採用最輕巧的八木天線形式並且不做任何增強，雷達重量也將達到700公斤以上。
圖：和傳統電視天線一樣原理的八木天線，是艦載預警機唯一能接受的主要天線結構
圖：美國目前最先進的E-2D，雷達天線基本結構依然基於八木
換句話說，在艦預上；類似空警2000、空警500那種高性能的固定式三面相控陣雷達設計，由於重量原因將無法應用。艦預使用的，應該是以單面八木天線為基礎的機械旋轉掃描雷達。
僅以飛機平臺自身來說，至少需要15噸左右的空重；這意味著剩下能用來裝燃油、裝各種設備（雷達、指揮通訊中心）、人員（至少兩名飛行員、三名任務操作員）的重量，僅有9-11噸。而按照典型的預警任務航行剖面計算，這些重量中要有接近6噸左右留給燃油。再扣除五個人的體重（包括隨身裝備）等亂七八糟的重量，能留給設備安裝的餘地不過3-4噸。
圖：空警500的雷達設計，探測精度很高，但是雷達天線重量很大，不適合艦預
而這3-4噸重量裡，扣除掉機身內的各種設備和附屬的支架結構——比如協同交戰能力系統、任務控制台、電腦櫃等等；真正能留給圓盤內雷達的重量，最大都只有九百多公斤。而按E-2的資料推算，對於這樣一個直徑達到7-8米之間，最大厚度接近0.8米的圓盤；即使是是採用最輕巧的八木天線形式並且不做任何增強，雷達重量也將達到700公斤以上。
圖：和傳統電視天線一樣原理的八木天線，是艦載預警機唯一能接受的主要天線結構
圖：美國目前最先進的E-2D，雷達天線基本結構依然基於八木
換句話說，在艦預上；類似空警2000、空警500那種高性能的固定式三面相控陣雷達設計，由於重量原因將無法應用。艦預使用的，應該是以單面八木天線為基礎的機械旋轉掃描雷達。