在杜塞爾多夫世乒賽上, 13歲的日本球員張本智和在男單第二輪擊敗了日本一哥水谷隼, 爆出了世乒賽上的最大冷門。 隨後他一路殺入8強, 成為世乒賽上完成這一成就最年輕的球員。 但在四分之一決賽中, 面對中國選手許昕, 他以1比4被擊敗。 雖然輸球, 張本智和卻表示自己有獲勝的機會, 他的教練也表示他只發揮了四五成功力。
在世乒賽之後的日本公開賽上, 張本智和卻神奇不再, 他在資格賽就被中國小將梁靖崑以4比1擊敗, 無緣正賽。 輸球後的他也流下了淚水, 但他卻依然不服氣。 張本智和表示, 如果是在兩三年前輸給中國選手, 自己可能就不會哭, 因為實力差的太遠。 但這一次輸給中國球員卻哭了, 那是因為他覺得與中國球員實力相當, 所以輸球之後非常不甘心, 因而流淚。
而在日本公開賽之後, 張本智和已經啟程回到四川老家, 參加在成都舉行的中國公開賽。 雖然在世乒賽和日本公開賽被許昕和梁靖崑虐了一個8比2, 張本智和的情緒卻沒有受到太大的影響。 談到本次回老家比賽的目標時, 張本智和仍然不改之前的狂妄, 表示自己會努力擊敗更多實力比自己高的中國選手。
而日本網友對他則表示擔憂, 他們認為張本智和已經被國乒給盯上了, 想取得好成績實在是很困難。 此前劉國梁在評價張本智和的時候曾經說過, 他這個年齡在中國的話連比賽機會都沒有。