美國喜歡研究新理念與新技術， 中國也一樣熱心於新理念研究， 對於新技術更是著迷， 只不過中國很少進行宣揚。 比如：臨近空間飛艇技術， 即距地高度20-100千米的稀薄大氣空域， 為傳統航空空間與航太空間的接合部， 那麼能在這一空間內活動的飛艇自然叫臨近空間飛艇。
與傳統飛艇相比， 因活動高度更高， 作用也更大， 技術上難度也更大， 整個飛艇必須更輕， 否則上升不到臨近空間， 可以稱為史上最輕飛艇。
美國一直對這一技術感興趣， 即便尚無法投入應用， 也依然投入大量資金加以研究， 中國起步晚了一點， 但也是堅持不斷推進研製工作， 與美國進行了研發競賽， 只不過這種研發相對分散， 多家企業參與。
中國對這一技術的研究水準不低， 2015年10月13日， 中國新型臨近空間平臺“圓夢號”成功放飛。 這是一艘巨大的銀色飛艇， 可以上升到20000米以上的高度， 其體積達18000立方米， 依靠氦氣浮力升入空中。 採用太陽能為持續動力， 三個六維電機的螺旋槳， 能自主和遙控升空、降落、定點和巡航飛行， 具備在空中駐紮至少48小時的能力， 更重要的是， 這個飛艇完全是使用中國自已的技術製造。
“圓夢號”進入起點20000米，
這是中國當前體型最大的高空飛艇， 也依然只是技術試驗性質， 不過也提高中國在該領域的地位， 為後繼發展創造了條件。
那麼為什麼中國要與美國進行研發競賽那？原因很簡單， 它太有研究價值， 由於處於高空， 在軍用上， 可以充當偵察與預警平臺， 民用方面， 則可以充當通信中心， 而且它關聯到多個尖端技術， 以其為帶動， 可以促進多項技術的進步。
據研製者介紹， “圓夢號”是全球首次具備持續動力、可控飛行、可重複使用的臨近空間飛艇飛行， 也是首次提供商業服務的飛行。 本次飛行搭載了客戶的寬頻通信、資料中繼、高清觀測、空間成像和空中態勢感知等系統。
由於處於高空， 佔據著“站得高， 看得遠”的優勢， 理論上說， 在距地面3000-4000米高度時， 探測雷達探測距離240公里以上的地面目標， 若將高度上升到1.5萬米以上的平流層， 飛艇對地面偵察的覆蓋面積可達1300平方公里。 可以全面監控某一地區， 比飛機的續航時間更長， 比衛星更高效。 既便是低軌道衛星， 也不能即時監控某個地區。 且其高度對目前的絕大多數武器都是可望不可及，故而一旦，中國成功攻克技術難關，將非常有效的提高我軍的偵察預警及通信能力。
且其高度對目前的絕大多數武器都是可望不可及，故而一旦，中國成功攻克技術難關，將非常有效的提高我軍的偵察預警及通信能力。