乾隆十年的五月， 武進縣考生錢維城約同鄉李建中一同進京趕考。 這天， 他們騎馬來到山東境內， 突然遇到一場大雨。 等趕到鎮上客棧時， 兩個人都已經全身濕透了。
由於旅途的勞累， 他們吃過晚飯就一頭躺到床上。 錢維城剛躺下不久， 眼前就朦朧起來， 只見自己已經來到京城。 他走著走著不覺來到貢院， 看見許多考生正圍著看牆上的榜文。 今年的狀元會是誰呢？自己會中第幾甲第幾名進士呢？他急忙擠上前去。 卻見榜首清清楚楚的寫著李建中的名字。 那自己的呢？他急忙往下看， 好一會兒， 才在二甲三十名的位置上看到了自己的名字。
正在一邊還沒入睡的李建中聽了， 連忙問：“錢兄， 什麼中了？”錢維城揉了揉眼睛說：“我剛才做了個夢， 夢見你中了狀元， 而我只中了二甲三十名。 ”李建中得知自己有狀元的名分， 高興的再也睡不著了， 睜著眼睛等天亮。
可是， 天公不作美， 大雨仍下個不停。 李建中急的坐臥不寧。 錢維城見狀， 好心勸道：“賢弟， 別急。 下雨天留客， 我們正好利用這點時間看看書。 ”可李建中仍憂心忡忡。 錢維城只得從書箱中拿出書， 津津有味的看了起來。
一連等了三天， 雨終於停了。 李建中一吃好早飯， 就催著上路。 由於考期臨近， 他們只得催馬揚鞭， 急著趕路。 他們穿過黑松林，
李建中卻冷冷的說：“你要救人， 那你就留下吧。
再說錢維城趕到樹林邊， 飛快的下了馬， 牽著韁繩往喊聲處走去， 很快發現了一個女子正依偎著小女孩在哭， 而旁邊的樹上正掛著一條打了環的繩子。 錢維城看了， 一切都明白了， 急忙上前問：“嫂子， 你幹嗎想不開啊？”那女子聽了， 用失神的目光看著面前的陌生人， 然後搖搖頭， 眼淚嘩啦啦的掉了下來。
小女孩見娘不開口， 便說：“無賴逼死了我爹， 我娘也……”小女孩話還沒有說完， 母女倆便抱成一團， 號啕大哭起來。 錢維城聽了一陣心酸， 嗚咽著說：“嫂子， 別哭， 我這裡有些錢。 ”說著， 便從褡褳裡拿出十兩銀子， 送到那個女子手裡。 錢維城家裡並不富裕， 好不容易才籌到二十多兩銀子。
這時， 那女子呆呆她看著手裡的銀子， 好一會兒才想著要去拜謝恩人。 可是錢維城已經出了樹林， 上了馬， 急急忙忙的趕路去了。
十天以後， 在京城的考場上， 李建中才和錢維城相遇。 兩個人沒說一句話。 半個月後， 開榜了。 錢維城名列榜首， 李建中卻只得了二甲三十名， 與錢維城夢裡的結果正好相反。 李建中一見錢維城， 便惡狠狠的說：“你搶走了我的狀元。 ”錢維城卻心平氣和地說：“這就要問你自己了！”
選狀元就是為了選官的， 當官的要連殺人放火也不管， 要這種官做啥， 乾脆這個狀元也就不給了。
作 者：福正